Xavi Espart verovert het eerste elftal van Barça met veelzijdigheid en kalmte onder Flick

De 19-jarige jeugdspeler debuteert als basisspeler in LaLiga, draagt rugnummer 12 en krijgt lof van de Duitse coach en zijn teamgenoten.

De jonge Xavi Espart heeft zich met kracht gemeld bij het eerste elftal van de FC Barcelona. De 19-jarige jeugdspeler, opgeleid in La Masia, draagt al rugnummer 12 en heeft laten zien dat hij er is om te blijven na zijn optredens in de eerste LaLiga-wedstrijden.

Flick benadrukt zijn kalmte en veelzijdigheid

Trainer Hansi Flick toonde zich tevreden na de wedstrijd tegen Athletic. "Ik waardeer wat ik van hem zie. Het verrast me dat hij ook links kan spelen. Hij is altijd gefocust en tactisch erg sterk. Ik ben erg blij, hij is echt een topspeler", aldus de Duitse coach.

Flick had hem vorig seizoen al laten debuteren in de Champions League tegen Newcastle en vergeleek hem meteen met Philipp Lahm. Deze voorbereiding heeft de Duitser hem bevestigd als basisspeler in de eerste twee competitiewedstrijden tegen Elche en Athletic, die hij volledig speelde ondanks zijn gebruikelijke positie als rechtsback of controlerende middenvelder.

De definitieve doorbraak in de voorbereiding

Espart is Alejandro Balde gepasseerd in de hiërarchie en liet João Cancelo op de bank achter in de wedstrijd tegen Athletic. Zijn offensieve ontwikkeling verraste: in de 59e minuut dwong hij Unai Simón tot een ingreep en gaf hij kwaliteitsvolle voorzetten terwijl hij combineerde met spelers als Gordon en Raphinha.

Lof van teamgenoten en lopend contract

Doelman Joan García noemde hem "ongelooflijk", terwijl Pau Cubarsí zijn balbehandeling en vermogen prees om zowel als back als in het middenveld te spelen. Espart heeft een contract tot juni 2028.

Geboren in 2007, behoort hij tot dezelfde generatie als Lamine Yamal, Marc Bernal en Cubarsí. Na acht wedstrijden op het hoogste niveau lijkt zijn doorbraak onstuitbaar en bevestigt dat Xavi Espart de nieuwe belofte is die het Camp Nou enthousiast maakt.