Xavi Espart imponeert Hansi Flick en krijgt vergelijkingen met Philipp Lahm bij Barcelona

De 19-jarige schittert op de linkerflank tijdens de seizoensstart tegen Elche en bevestigt zijn veelzijdigheid onder de Duitse coach.

Xavi Espart blijft lof oogsten en verstevigt zijn plek in het eerste elftal van Barcelona. De 19-jarige speler uit La Masia was een van de verrassingen in de basisopstelling tijdens de eerste wedstrijd van het seizoen 2026-2027, een duel tegen Elche waarin hij zijn kwaliteit op de linkerflank toonde.

Hansi Flick benadrukt overeenkomsten met Philipp Lahm

Trainer Hansi Flick had al eerder zijn bewondering voor de Catalaan uitgesproken. Tijdens een persconferentie voorafgaand aan een Champions League-wedstrijd tegen Newcastle in maart, stelde de Duitse coach dat de jongeling hem doet denken aan Philipp Lahm door zijn balvaardigheid en zijn vermogen om zowel als controlerende middenvelder als als back te spelen.

Flick heeft meermaals benadrukt dat hij vooral de tactische intelligentie van Espart waardeert, zijn anticipatie en zijn zuivere balbehandeling. Deze kwaliteiten, samen met zijn vermogen om posities te heroveren, stellen de coach in staat om optimaal gebruik te maken van de veelzijdigheid van de speler.

Uitstekende prestatie in het Martínez Valero

In de wedstrijd tegen Elche speelde Espart de volledige negentig minuten op de linkerflank na de afwezigheid van Balde door een technische beslissing en het gebrek aan ritme bij Cancelo. Zijn optreden was uitstekend: hij was betrokken bij de actie die leidde tot een strafschop op Raphinha, gaf een assist aan Fermín López voor de tweede goal en creëerde een duidelijke kans.

De statistieken bevestigden zijn soliditeit: hij voltooide 85 procent van zijn passes, won zeven van de elf duels op de grond en alle drie de duels in de lucht, en noteerde daarnaast een dribbel, twee tackles, twee intercepts, vijf onderscheppingen en zes balrecuperaties.

Veelzijdigheid en persoonlijkheid overtuigen Flick

Net als Lahm heeft Espart laten zien dat hij op verschillende posities kan uitkomen. Tijdens de voorbereiding testte Flick hem zowel rechts als in het midden van het veld, en in alle posities viel hij op. De coach prees vooral zijn durf en ambitie na de wedstrijd.

Het is indrukwekkend, hij weet wat hij moet doen en is fantastisch met de bal.

— Hansi Flick, trainer van Barcelona, Uitspraak na de wedstrijd tegen Elche

Espart zelf heeft zijn aanpassing toegelicht: hij heeft altijd als controlerende middenvelder gespeeld, maar in het eerste elftal staat hij al drie jaar als back. Hij stelt dat hij bij Barcelona elke positie zou innemen en dat zijn verleden als middenvelder hem in staat stelt om van binnenuit mee te spelen in plaats van zich te beperken tot een traditionele flankspeler.

Tags bij dit artikel