Xantal Giné, de aanvoerster van de Redsticks die de FIH uitlicht op het WK Hockey

De Catalaanse verdedigster heeft 238 interlands gespeeld en leidt Spanje met haar ervaring en charisma in België en Nederland.

De Internationale Hockeyfederatie heeft alle teams van het WK dat van 15 tot 30 augustus in België en Nederland wordt gespeeld geanalyseerd en heeft in elke selectie een sleutelnaam aangewezen. In het geval van de Redsticks is dat Xantal Giné, de ervaren aanvoerster die de FIH beschrijft als een uitstekende verdedigster met natuurlijk leiderschap.

Giné maakt deel uit van de generatie die in 2018 brons won op het WK in Londen, de enige medaille van Spanje op een wereldkampioenschap tot nu toe, en het brons op het EK van vorig jaar in Mönchengladbach. Met 238 interlands, inclusief de wedstrijd gisteren tegen Ierland, is ze de tiende speelster van het toernooi met de meeste wedstrijden voor haar land.

Van voetbalvelden naar topsport in het hockey

Hoewel ze begon met voetbal net als haar broer, ontdekte Xantal Giné het hockey toen ze met haar familie van Barcelona naar Rubí verhuisde, dicht bij Terrassa. Op achtjarige leeftijd begon ze bij Línia 22, waar Nuria Olivé haar voorbeeld was. Haar talent bracht haar naar de Terrassa Hockey Club en later naar de Real Club de Polo de Barcelona, waarvan ze ook aanvoerster is en waar ze haar veertiende seizoen in 2026-2027 zal ingaan.

Vijftien jaar internationale carrière en drie Olympische Spelen

Haar eerste oproep voor de absolute selectie kwam in 2011. Ze debuteerde in januari 2012 tegen Zuid-Afrika in de olympische kwalificatie. Sindsdien heeft ze drie olympische edities meegemaakt: Rio 2016, waar Spanje achtste werd en dat ze als een droom herinnert; Tokio 2020, waar ze als reserve fungeerde na een ernstige knieblessure; en Parijs 2024, waar de Redsticks zevende werden.

"Tijdens die Spelen genoot ik weer en kon ik weer lachen om het hockey. Ik besefte dat alles de moeite waard was geweest", verklaarde de speelster. Momenteel deelt ze het aanvoerderschap met Lucía Jiménez en Marta Segú.

Een competitieve speelster die naar de toekomst kijkt

Giné beschrijft zichzelf als een zeer competitieve, ambitieuze speelster die altijd wil verbeteren. Haar kracht ligt in het fysieke duel en haar omgeving waardeert haar als een goede teamgenoot. Buiten het veld studeerde ze INEF en bereidt ze zich nu voor op een carrière bij de Mossos d’Esquadra. Los Angeles 2028 komt in zicht, hoewel de selectie daar voorlopig niet over spreekt.

Tags bij dit artikel