Xabi Alonso begint zijn periode bij Chelsea met eerste trainingssessie in Cobham

De Baskische coach neemt het roer over op 1 juli en wordt maandag officieel voorgesteld, met een vierjarig project en ruime manoeuvreerruimte.

Vanaf vanochtend heeft Xabi Alonso de spelers van zijn nieuwe team, Chelsea, bijeengeroepen om de eerste trainingssessie te beginnen. De Baskische coach bevindt zich al in de sportstad Cobham, waar hij zijn eerste trainingen zal leiden, hoewel er nog enkele vertrekken en mogelijke aanwinsten moeten worden afgerond.

Hoewel hij het ambt officieel op 1 juli aanvaardde, wordt Xabi Alonso pas maandag publiekelijk voorgesteld. De trainer komt terecht bij een Chelsea dat dit seizoen geen Europese competities speelt, wat hem meer vrijheid geeft om zijn selectie op te bouwen.

Drie belangrijke redenen achter de keuze van Xabi Alonso

De keuze voor Chelsea is vooral gebaseerd op drie factoren. Ten eerste bood de Londense club hem een solide project met langetermijnperspectief, ondersteund door een contract van vier jaar en ruime beslissingsvrijheid over de selectie.

Ten tweede koos Chelsea voor hem vóór andere grote clubs. Xabi Alonso wilde niet wachten op een mogelijke aanbieding van zijn vorige club, Liverpool, die uiteindelijk Andoni Iraola aantrok. Daardoor zullen drie Baskische trainers in de Premier League actief zijn: Xabi Alonso zelf, Andoni Iraola en Mikel Arteta bij Arsenal.

Tot slot speelde ook een familiaal aspect mee. Wonen in Londen, de Britse hoofdstad, bleek een doorslaggevende factor voor de trainer en zijn omgeving.

Het debuut in de Premier League tegen Fulham

Met deze elementen op tafel begint een nieuw hoofdstuk bij Chelsea onder leiding van Xabi Alonso. Zijn eerste officiële wedstrijd in de Premier League is tegen Fulham, de Londense buur, op de openingsspeeldag van de competitie.