De ontmoeting tussen Fulham en Chelsea bood een beeld waar velen op hadden gewacht: de hereniging tussen Xabi Alonso en Álvaro Arbeloa. Twee Spaanse trainers die jarenlang kleedkamer deelden bij verschillende clubs en die vorig jaar een onverwachte wisseling op de bank van Real Madrid veroorzaakten.
Beiden speelden samen bij Liverpool, Real Madrid en het Spaanse elftal. Samen speelden ze 262 wedstrijden en wonnen ze landstitels, de Champions League, het EK en het WK. Die lange samenwerking leidde tot een hechte vriendschap die verder reikte dan het veld.
Toch ontstond er een breuk toen Real Madrid Xabi Alonso onverwacht ontsloeg, die nu bij Chelsea werkt, en Arbeloa naar het eerste elftal promoveerde. Die beslissing markeerde een keerpunt in hun professionele relatie.
Aan het einde van het seizoen vertrok Arbeloa ook bij het Bernabéu. Beiden zochten kansen in de Premier League, specifiek bij Londense clubs. De nabijheid zorgde ervoor dat hun families elkaar weer zagen en dat de hartelijkheid tussen hen opnieuw werd versterkt.
De omhelzing en wederzijdse gebaren van genegenheid langs de lijn tijdens de wedstrijd tonen dat de relatie tussen deze twee Spaanse trainers die in de Premier League concurreren nog steeds vriendelijk en hecht is.