X-Men '97 seizoen 2 verwijst naar Winter Soldier en baant weg voor Avengers-animatieserie

X-Men '97 keert op 1 juli 2026 terug voor een tweede seizoen met ambitieuze plannen die verder gaan dan het oplossen van de cliffhanger uit het eerste seizoen. De nieuwe afleveringen zetten het team tegenover meerdere versies van de oude mutantentiran Apocalypse en introduceren verse personages zoals het door de overheid gesponsorde X-Factor en de black-ops X-Force onder leiding van Cable.

Trailer onthult Bucky Barnes in Weapon X-faciliteit

Een speciale trailer die vorige maand voor Comic-Con Revolution werd gemaakt, toont Wolverine en Morph die het Weapon X-laboratorium infiltreren waar Wolverine zijn adamantium-skelet kreeg. Tijdens het doorzoeken van computerbestanden met het label Weapon Plus ontdekt Morph een schijf met de naam Bucky Barnes. De meeste fans herkennen Barnes als de Winter Soldier en de korte glimp riep meteen vragen op over een mogelijke connectie met Captain America.

Seizoen 1 legde al de basis voor bredere Marvel-crossovers

Het eerste seizoen van X-Men '97 bevatte al enkele verrassende optredens van andere Marvel-helden. Captain America verscheen toen Rogue in de aflevering Bright Eyes met bedreigingen werd geconfronteerd. Iron Man voegde zich later bij hem om de president te bewaken, terwijl Doctor Strange, Daredevil en Spider-Man ook korte verschijningen maakten. Deze momenten herinnerden aan de onderling verbonden Marvel-animatielijn uit de jaren negentig en suggereerden dat de nieuwe serie kon uitgroeien tot een grotere gedeelde animatiewereld.

Verhaalpotentieel strekt zich uit tot Scarlet Witch, Quicksilver en Onslaught

Een Avengers-animatieserie zou de kinderen van Magneto, Scarlet Witch en Quicksilver, kunnen verkennen terwijl ze reageren op de verschuiving van hun vader naar heldendom. Een Winter Soldier-verhaallijn zou Captain America kunnen koppelen aan Wolverine, twee veteranen uit de Tweede Wereldoorlog. Verderop zouden de teams kunnen botsen of te maken krijgen met de krachtige psychische dreiging Onslaught, waardoor schrijvers ruimte krijgen om grote stripverhalen te bewerken.

Avengers-animatiegeschiedenis toont zowel succes als moeite

De Avengers hebben een wisselvallig trackrecord in animatie. The Avengers: United They Stand duurde slechts één seizoen, ondanks dat het dezelfde producers en een deel van de stemcast deelde met de originele X-Men-serie. Critici wezen op de futuristische ontwerpkeuzes en de beperkte screentijd voor Captain America en Iron Man. De opvolgende serie, The Avengers: Earth's Mightiest Heroes, kreeg voor twee seizoenen meer lof door klassieke verhaallijnen en personagedynamiek te bewerken, voordat Marvel het verving door Avengers Assemble na het succes van de live-actionfilm.

X-Men '97 plant lange adem met vierde seizoen al bevestigd

Producer Larry Houston heeft verklaard dat een vierde seizoen al in ontwikkeling is, waardoor X-Men '97 een hoeksteen wordt voor toekomstige Marvel-animatieprojecten. Fans hopen nog steeds op heroplevingen van andere favorieten uit de jaren negentig, maar de huidige vaart wijst op nieuwe kansen voor de Avengers en andere helden binnen hetzelfde universum.