Toen het eerste seizoen van X-Men '97 in 2024 verscheen, zagen veel kijkers het aanvankelijk als een nostalgische revival. De serie bewees al snel veel ambitieuzer te zijn, vooral in de intense vijfde aflevering die een brute mutanten-genocide toonde. De show combineerde klassieke helden met hedendaagse conflicten in plaats van oude verhalen simpelweg opnieuw te vertellen.
Seizoen 2 zet die vaart voort via een tijdreisverhaal dat direct aansluit op de vorige cliffhanger. De X-Men raken verspreid over verschillende tijdperken en de eerste afleveringen suggereren dat de wachttijd sinds seizoen één de fans zal belonen.
Het seizoen opent met een verdeeld team. Cyclops, Jean Grey, Storm, Morph en een verzwakte Wolverine belanden in een dystopische toekomst. Ondertussen raken Professor X, Magneto, Rogue, Beast en Nightcrawler gestrand in het oude Egypte. Forge en Bishop werken eraan iedereen terug te brengen naar de jaren negentig, hoewel sommige personages aarzelen hun nieuwe tijdlijnen te verlaten.
De eerste vier afleveringen geven elk tijdperk ruimte om zich te ontwikkelen, inclusief een tweedelige verhaal in Egypte. Een aflevering in het heden toont mutanten die nieuwe dreigingen van het door de overheid gesteunde X-Factor-team ondergaan, terwijl Cable X-Force samenstelt voor geheime operaties. Deze facties lijken af te stevenen op grote confrontaties later in het seizoen.
Het snelle tempo uit seizoen 1 wordt voortgezet, maar de nauwere focus op afzonderlijke groepen helpt het verhaal effectief over te komen. Terugkerende kijkers herkennen meteen de toon en kwaliteit die het eerste seizoen onderscheidden. De animatie krijgt een merkbare upgrade met helderdere kleuren en vloeiendere bewegingen, vooral tijdens actiescènes.
Een hoogtepunt toont Jubilee die met haar cassetterecorder en rolschaatsen vijanden bestrijdt aan boord van een helicarrier, op de muziek van Veruca Salt’s Volcano Girls. De scène vangt het tijdperk perfect en laat de energieke persoonlijkheid van het personage zien.
De serie blijft emotionele diepgang prioriteren naast de gevechtsscènes. Oprechte vertolkingen zorgen ervoor dat zelfs de dramatischere dialogen overtuigen. Storm brengt een krachtige verklaring uit over de X-Men als de dageraad die Apocalyps’ nacht breekt.
Rogue verwerkt nog steeds het verlies van Gambit en deelt haar gevoelens met een onverwachte luisteraar in het oude Egypte. Cyclops en Jean Grey krijgen de kans om contact te maken met hun zoon Nathan in de toekomst, nadat ze hem daar eerder naartoe stuurden. Wolverine neemt voorlopig een ondersteunende rol, wat verfrissend aanvoelt te midden van het grotere ensemble.
De belangrijkste antagonist dit seizoen is Apocalypse, ingesproken door Ross Marquand in een imitatie die de originele cartoonprestatie weerspiegelt. De onsterfelijke mutant, versterkt door Celestial-technologie, sluit aan bij de lopende thema’s van evolutie en overleving. Zijn overtuiging dat alleen de sterksten mogen heersen, maakt hem tot een passende vijand in een periode van toenemende mens-mutantspanningen.
Het tweedelige Egypte-verhaal, getiteld The Rise of Apocalypse, verkent zijn oorsprong en biedt onverwachte sympathie voor het personage. Zowel Magneto als Professor X proberen de jonge En Sabah Nur weg te sturen van zijn destructieve lotsbestemming, wat sterke narratieve parallellen creëert met gebeurtenissen in de verre toekomst.
Het eerste seizoen kreeg brede lof als een van de sterkste projecten van Marvel Studios. Het vervolgseizoen versterkt die positie door de mix van energieke actie en betekenisvol drama. De geanimeerde X-Men blijven effectieve manieren tonen om superheldenverhalen voor televisie te bewerken.
X-Men '97 Seizoen 2 gaat op woensdag 1 juli 2026 in première op Disney+.