- Wereld
- Buitenland
- Binnenland
- Sport nieuws
    - Voetbal nieuws
    - Formule 1 nieuws
    - Wielrennen
    - Ajax nieuws
    - Feyenoord nieuws
    - PSV nieuws
- Economie
- Wetenschap
- Showbiz/Media
- Computer nieuws
- Gaming nieuws
    - PS4 nieuws
    - Xbox One nieuws
- Hardware nieuws

Zes maanden durend onderzoek naar de verdwijning van de moeder van Savannah Guthrie legt zorgen bloot over bewijsbehandeling, personeelsbeslissingen en leiderschap bij de sheriffafdeling.

Meer dan zes maanden nadat Nancy Guthrie uit haar huis in de omgeving van Tucson verdween, heeft een gedetailleerd onderzoek van The Wall Street Journal ernstige vragen opgeworpen over hoe de Pima County Sheriff's Department de eerste fase van het onderzoek heeft aangepakt. Het rapport wijst op vertragingen bij het veiligstellen van bewijs, vragen over het eerdere dossier van de hoofdonderzoeker en bredere personeelsproblemen die verband houden met het leiderschap van de afdeling.

Tijdlijn van de verdwijning en het onderzoek

Nancy Guthrie werd op 1 februari als vermist opgegeven. Per 2 augustus hebben de autoriteiten nog geen aanhoudingen verricht en is haar verblijfplaats onbekend. Haar dochter, Savannah Guthrie, presentatrice van het programma Today, heeft via sociale media herhaaldelijk om informatie gevraagd. De Pima County Sheriff's Department, onder leiding van sheriff Chris Nanos, nam vanaf het begin de leiding over het onderzoek.

Zorgen over het dossier van de hoofdonderzoeker

Personeelsdossiers die door de Journal zijn ingezien, tonen aan dat sergeant David Stivers, die door Nanos werd benoemd tot hoofd van de afdeling moordzaken, twee maanden voor de ontvoering een berisping kreeg wegens slecht oordeelsvermogen in een eerdere moordzaak. Die berisping betrof vertragingen bij het veiligstellen van bewijs op een plaats delict, waarna de aanklachten in die zaak wegens onvoldoende bewijs werden ingetrokken. In de zaak van Nancy Guthrie vertelden betrokkenen aan de Journal dat Stivers en zijn team aanvankelijk urenlang gedroogd bloed op de veranda over het hoofd zagen, omdat ze dachten dat het mogelijk niet relevant was. Ook werd het terrein niet goed afgezet, waardoor journalisten, livestreamers en bezorgers de veranda konden betreden voordat deze werd verzegeld.

DNA-onderzoek bevestigde later dat het bloed van Nancy Guthrie was en onderzoekers koppelen het nu direct aan haar ontvoering. In juli promoveerde Nanos Stivers tot luitenant, met ingang van september.

Gevolgen van de verkiezingen en interne conflicten binnen de afdeling

Luitenant Heather Lappin, die Nanos in november 2024 uitdaagde en na een hertelling verloor, vertelde The Hollywood Reporter in februari dat de sheriff meerdere toprechercheurs uit de afdeling moordzaken had verwijderd omdat zij haar campagne hadden gesteund. Ze beschreef de beslissingen als onderdeel van een patroon dat de afdeling verzwakte. Lappin stelde ook dat Nanos haar kort voor de verkiezingen op non-actief stelde en andere agenten die haar steunden opzijzette.

De hoofdpiloot van de afdeling, die Lappin had gesteund, werd enkele dagen voor de ontvoering gedegradeerd naar patrouillewerk na een klacht op de werkvloer. Deze maatregel zorgde voor uren vertraging op 1 februari, terwijl agenten zochten naar iemand die gekwalificeerd was om het Cessna-surveillancevliegtuig van 1,7 miljoen dollar te besturen. Vluchtgegevens die door de Journal zijn bekeken, tonen aan dat het toestel te laat opsteeg om de zoomlenzen effectief te kunnen gebruiken toen de duisternis inviel.

Sheriff Nanos reageert op kritiek

Ik kan iedereen verzekeren dat we elke dag hard werken met al onze partners, waaronder het bedrijfsleven, dat hulp heeft aangeboden van enkele van de slimste geesten in dit land. Deze zaak is niet koud.

FBI-directeur uit aparte zorgen

FBI-directeur Kash Patel heeft de aanpak van de zaak eveneens bekritiseerd en stelde in een interview in mei met Fox News-presentator Sean Hannity dat federale agenten vier dagen lang buiten het onderzoek werden gehouden. Nanos verwierp die beschuldigingen in een apart interview en verklaarde dat er geen vertragingen waren en dat hij nooit rechtstreeks met Patel heeft gesproken.

Savannah Guthrie roept publiek op tot hulp

Op zaterdag, nadat de sheriffafdeling twee losgeldbrieven had vrijgegeven die naar een lokale CBS-zender waren gestuurd, deed Savannah Guthrie op Instagram een openbare oproep aan iedereen met informatie om zich te melden.

We smeken om hulp. We zijn wanhopig. We hebben iemand nodig die naar voren komt. Iemand weet iets. Iemand vermoedt iets. Iemand herkent het handschrift in de losgeldbrieven. Iemand heeft iets anders, vreemds, verontrustends of gewoon ongewoons opgemerkt — misschien bij iemand van wie ze heel veel houden. Misschien durven ze niet naar voren te komen. Misschien zijn ze in tweestrijd. Misschien zijn ze boos of van streek omdat ze in deze situatie zitten. Er is een uitweg — vertel wat je weet. Je kunt dat anoniem doen. De beloning staat klaar.

De Pima County Sheriff's Department beschreef de brieven als afkomstig van de ontvoerders. In een brief, ontvangen op 6 februari, werd beweerd dat Nancy kort na haar ontvoering was overleden, mogelijk aan een hartkwaal, en dat ze in de natuur was begraven. De autoriteiten maakten de documenten openbaar in de hoop dat het publiek kenmerkende patronen in de taal zou herkennen die de schrijver konden identificeren.