Kort voor de start van het evenement heeft World Football Summit vier nieuwe topsprekers aangekondigd voor de editie van Madrid 2026. De toevoegingen versterken de aanwezigheid van bestuurders, sportleiders en vooraanstaande vrouwen in het voetbal binnen een programma dat al meer dan 120 experts telt.
Luis García Abad, momenteel algemeen directeur van Madring en bijna twintig jaar manager van Fernando Alonso, leidt het debat over de terugkeer van de Formule 1 naar de Spaanse hoofdstad. De UEFA wordt vertegenwoordigd door haar vicevoorzitter Laura McAllister, de eerste vrouw die die functie in april 2023 bereikte. Vicky Losada, historisch aanvoerder van FC Barcelona en ambassadeur van het Female Leaders Gathering, deelt haar visie op de groei van het vrouwenvoetbal. Het kwartet wordt compleet gemaakt door Gian Piero Sammartano, wereldwijd codirecteur sportinvesteringen bij J.P. Morgan.
WFS Madrid vindt plaats op 15 en 16 september in La Nave. De bijeenkomst brengt meer dan 2.500 professionals uit meer dan 50 landen samen. De Formule 1 treedt op als gastdiscipline en Pedro de la Rosa is een van de deelnemers. De voorzitter van de Consejo Superior de Deportes, José Manuel Rodríguez Uribes, opent het congres officieel.
Deze editie markeert het tienjarig bestaan van het forum, dat in 2016 begon. Sindsdien heeft de voetbalindustrie ingrijpende veranderingen doorgemaakt: de massale instroom van internationaal kapitaal, de verschuiving van machtscentra, de impact van streaming op het kijken naar wedstrijden en de opkomst van het vrouwenvoetbal van onzichtbaarheid naar groeimotor.
Onder de al bevestigde sprekers bevinden zich onder meer Ornella D. Bellia (FIFA), Thibaut Courtois, Miguel Ángel Gil Marín (Atlético de Madrid), Michele Kang (Olympique Lyonnais), Aki Mandhar (Chelsea FC Women), Juan Mata, Liam Parker (Formule 1), Rafael de los Santos (NFL España) en Javier Tebas (LaLiga).
Op de avond van 15 september vindt in het Teatro Eslava de uitreiking van de WFS Awards plaats, die de meest opvallende projecten en personen van het afgelopen jaar in de voetbalindustrie erkennen.
Dat in deze editie de FIFA, de UEFA en LaLiga, J.P. Morgan, spelers als Courtois, Losada en Mata en leidinggevenden als Michele Kang en Aki Mandhar, onder vele anderen, het podium delen, illustreert de toewijding waarmee we World Football Summit tien jaar geleden oprichtten en die nog steeds elke stap die we zetten bepaalt: het ontmoetingspunt worden van alle spelers in de industrie en een stem geven aan alle gevoeligheden.