Wolverine herwint adamantium-klauwen in X-Men '97 seizoen 2 aflevering 5 te midden van Brood-horror

De aflevering zet Logans vriendschap met Morph op de proef en haalt de donkere erfenis van het Weapon X-programma weer naar boven.

De animatieserie X-Men '97 richt zich in de meeste afleveringen op het bredere mutanten-team, maar seizoen 2 aflevering 5 "Weapon X, Lies, and DVDs" verschuift de aandacht naar Wolverine en de littekens uit zijn verleden. Het verhaal pakt draden op uit de finale van seizoen 1 en levert een op zichzelf staand avontuur dat actie, horror en personagedrama combineert.

Wolverine leidt een missie tegen Weapon X

Nadat Magneto in het vorige seizoen de adamantiumlaag van zijn skelet heeft verwijderd, beschikt Wolverine alleen nog over botklauwen. Informatie uit aflevering 4 wijst hem op nieuwe activiteit bij het Weapon X-programma, dezelfde duistere operatie die ooit het onbreekbare metaal aan zijn botten bond. Hij werft een kleine aanvalsmacht die bestaat uit oude bondgenoot Morph en Sabretooth, Lady Deathstrike, Maverick en Garrison Kane.

Hun doelwit blijkt te experimenteren met de Brood, agressieve parasitaire aliens die gastheren overnemen en hun vaardigheden absorberen. De wezens functioneren net als de xenomorfen uit de Alien-films, waardoor de aflevering een spannende hommage wordt met nauwe gangen, plotselinge aanvallen en wanhopige laatste stellingen.

Brood-experimenten echoën klassieke X-Men en filminvloeden

De Brood verschenen voor het eerst in de klassieke X-Men-strips uit 1982. Een eerdere animatieversie zag er heel anders uit, maar in deze aflevering worden ze als stille, meedogenloze roofdieren gepresenteerd. Het verhaal zet ook een originele serie-aflevering genaamd "Weapon X, Lies, and Videotape" rechtstreeks voort, waarin verschillende personages ontdekten hoe het programma valse herinneringen had geïmplanteerd om hen te beheersen.

Wetenschapper Abraham Cornelius verschijnt via een opname en onthult plannen om de Brood-hive mind te gebruiken voor perfecte mentale herprogrammering. Het experiment loopt mis, waardoor de faciliteit wordt overgenomen en Cornelius zelf geïnfecteerd raakt.

Morph confronteert Wolverines ware motieven

De aflevering legt veel emotioneel gewicht bij Morph, die weigert Wolverine in de steek te laten zelfs als andere teamleden aandringen op terugtrekking. Naarmate de gebeurtenissen zich ontvouwen, wordt duidelijk dat Wolverine de groep heeft misleid over het hoofddoel van de missie. Zijn echte bedoeling is het terugkrijgen van de adamantium-klauwen, die veel effectiever blijken dan zijn natuurlijke botversies.

De misleiding kost levens. Twee teamleden sneuvelen tijdens de operatie. In de slotscène daagt Morph Wolverine rechtstreeks uit over de vraag of hij niets meer is dan een dier dat door zijn klauwen wordt gedefinieerd.

Dat is waar ik het best in ben.

— Wolverine, X-Men '97 seizoen 2 aflevering 5

Morph reageert bedroefd op het antwoord en benadrukt de spanning tussen de heldhaftige impulsen van Wolverine en zijn zelfbeeld als wapen. De aflevering eindigt op deze onopgeloste noot en laat de kijkers nadenken over de persoonlijke prijs van zijn herwonnen macht.