Wladimir Klitschko doet gerucht over ringcomeback op 50-jarige leeftijd herleven

Een foto met promotor Alex Krassyuk en de vacante WBC-titel voedt speculaties over de Oekraïense oud-kampioen.

Het mogelijke terugkeren van Wladimir Klitschko in het professionele boksen is geen vergezocht gerucht meer. Een recente foto met promotor Alex Krassyuk heeft de speculaties over de voormalige wereldkampioen zwaargewicht nieuw leven ingeblazen. Hij stopte in 2017 na zijn nederlaag tegen Anthony Joshua.

Op 50-jarige leeftijd houdt Klitschko een opvallend goede conditie en blijft hij een belangrijke figuur in de Oekraïense strijd tegen de Russische invasie. Hij begeleidt regelmatig zijn broer Vitali Klitschko, burgemeester van Kiev en eveneens voormalig zwaargewichtkampioen, bij internationale fora en mediaoptredens.

De vacante titel en de naam Kabayel

De afstand van Oleksandr Usyk van zijn drie wereldtitels opende de deur. De WBC kroonde de Duitser Agit Kabayel tot opvolger. Onmiddellijk dook de naam Klitschko op als mogelijke tegenstander voor een historische partij.

Reacties uit zijn omgeving: een historische partij in Duitsland

De manager van Kabayel, Spencer Brown, noemde een confrontatie tussen beiden van grote omvang. In een interview met Playbook Boxing stelde hij dat een gevecht om de WBC-titel die Klitschko jarenlang droeg een ongekend evenement op Duitse bodem zou zijn.

Ik denk dat er een paar interessante partijen voor Klitschko zijn. De eerste zou tegen Agit Kabayel in Duitsland zijn. Kun je je dat voorstellen? Vechten om een WBC-wereldtitel die hij zo lang in handen had? Dat zou een historische partij van grote omvang zijn.

— Spencer Brown, manager van Agit Kabayel, Interview met Playbook Boxing

Ook Bernd Boente, die Klitschko achttien jaar lang als manager begeleidde, ziet grote aantrekkingskracht in het idee. Hij benadrukte dat alleen een gevecht tegen Kabayel echt zin zou hebben voor de Oekraïner en hem de kans zou geven het record van George Foreman als oudste kampioen te verbreken.

Zonder twijfel zou een partij tussen Agit en Wladimir in Duitsland een enorm evenement zijn. Wladimir heeft de laatste tijd vaak in interviews gezegd dat hij zou kunnen terugkeren, maar nooit iets definitiefs. Ik denk dat alleen de partij tegen Agit voor hem zin heeft.

— Bernd Boente, voormalig manager van Wladimir Klitschko, Interview met World Boxing News

Een record binnen bereik en commercieel potentieel

Klitschko, bijgenaamd ‘Dr. Steelhammer’, zou het record van Foreman breken als hij op 50-jarige leeftijd de titel verovert. De foto met Krassyuk en de tekst ‘iets groots staat te gebeuren’ heeft de verwachtingen van de bokswereld aangewakkerd.