Wladimir Klitschko heeft zich voor het eerst publiekelijk uitgesproken over het overlijden van Hayden Panettiere, de actrice die vooral bekend is van haar rol in Heroes. Het voormalige stel, dat een dochter heeft genaamd Kaya, ging in 2018 uit elkaar maar bleef een band houden die gebaseerd was op wederzijds respect.
In een bericht op social media uitte Klitschko diepe droefheid over het verlies van de 36-jarige ster. Hij beschreef haar overlijden als veel te vroeg en erkende haar belangrijke plaats in zijn leven ondanks hun scheiding.
Het tragische overlijden van Hayden maakt me diepbedroefd. Ze verliet deze wereld veel te vroeg. Hayden was, hoewel ze geen partner meer was, een belangrijk deel van mijn leven en de moeder van onze dochter Kaya. Ze bouwde een indrukwekkende carrière op met enorm talent, terwijl ze ook de donkere kanten van een veeleisende industrie onder ogen moest zien. Niets zal de tijden die we deelden of de plaats die ze in ons leven had uitwissen.
Het stel had van 2008 tot 2018 een on-en-off relatie. Ze verloofden zich in 2013 en hun dochter Kaya werd het jaar daarop geboren. Panettiere had eerder gesproken over haar strijd met depressie en verslaving, die begon in haar tienerjaren nadat ze medicatie kreeg voor stemmingsproblemen tijdens haar werk aan Heroes.
Postpartumdepressie volgde na Kaya’s geboorte in 2014 en vergrootte de druk die Panettiere ervoer. Hun relatie eindigde uiteindelijk toen zij weer begon te drinken. Ze beschreef later de cyclus van middelengebruik die haar na tijdelijke verlichting slechter deed voelen.
In 2018 regelde Panettiere tijdens de opnames van Nashville wat zij dacht een bezoek voor Kaya aan Oekraïne met haar vader te zijn. De reis leidde er in plaats daarvan toe dat Klitschko volledige voogdij aanvroeg, een ontwikkeling die haar verraste en resulteerde in pijnlijke juridische stappen om de regeling te formaliseren.
Zelfs na de scheiding en de voogdijwijziging bleven de voormalige partners samen reizen en elkaar steun bieden. In 2022 wenste Panettiere Klitschko publiekelijk een fijne verjaardag en noemde hem een geweldige man.
Klitschko sloot zijn bericht af met een directe toespraak aan hun dochter. Hij beloofde altijd respectvol over Panettiere te spreken en Kaya te helpen haar moeder te herinneren zoals ze was. Hij besloot met een simpele wens dat ze in vrede mag rusten.