Voormalig wereldkampioen zwaargewicht boksen Wladimir Klitschko bracht een zeer persoonlijk eerbetoon aan zijn overleden ex-verloofde Hayden Panettiere op wat de 37e verjaardag van de actrice zou zijn geweest.
De boodschap kwam enkele dagen na het overlijden van Panettiere op 36-jarige leeftijd, dat op 16 augustus door haar familie werd bevestigd.
Klitschko (50) deelde het eerbetoon vrijdag op Instagram. Hij plaatste een foto van Panettiere en schreef dat de dag bedoeld was om haar leven, haar geest en de liefde die ze de wereld bracht te vieren, in plaats van de plannen die het gezin had gemaakt.
Ik wil alle fans en vrienden van Hayden en iedereen die contact heeft opgenomen bedanken voor de ongelooflijke golf van liefde en steun. In een tijd vol verdriet heeft jullie vriendelijkheid me eraan herinnerd dat er nog steeds zoveel goeds in de mensheid is.
Klitschko spoorde zijn volgers aan om liefde als een superkracht te gebruiken, contact te maken met vrienden, vergeving te schenken en vriendelijkheid te tonen. Hij sloot af met de woorden dat Panettiere geliefd is, gemist wordt en nooit vergeten zal worden.
Een bron dicht bij Panettiere zei dat ze ernaar uitkeek om de week van haar verjaardag met haar dochter Kaya in Duitsland door te brengen. Kaya, nu 11, werd geboren in 2014.
Panettiere en Klitschko daten vanaf 2009. Ze gingen in 2011 kort uit elkaar, kregen hun relatie weer op de rails en verloofden zich in 2013. Later verbraken ze de verloving en in 2018 deed Panettiere afstand van de voogdij over Kaya ten gunste van Klitschko. Kaya woont sindsdien bij haar vader in Oekraïne.
Panettiere had later een on-en-off relatie met Brian Hickerson die duurde tot haar overlijden.
Panettiere werd levenloos aangetroffen in een Airbnb in Greenville, South Carolina. De autoriteiten meldden geen tekenen van trauma en de doodsoorzaak en -wijze worden nog onderzocht. In berichten wordt melding gemaakt van een mogelijke overdosis.
Haar vader, Skip Panettiere, gaf in een verklaring aan dat ze een ongelooflijk licht was dat miljoenen mensen vreugde bracht.