Het WK 2026 lijkt een editie te worden die wordt gedomineerd door de grote namen in het wereldvoetbal. In tegenstelling tot eerdere toernooien waar sommige sterren onder de maat presteerden, nemen de leiders van de nationale elftallen nu vanaf de eerste wedstrijden het voortouw.
Leo Messi staat bovenaan de topscorerslijst met vijf treffers in slechts twee duels. De Argentijn scoorde alle doelpunten van zijn team, dat zijn eerste wedstrijden overtuigend won en zich meteen als een van de titelkandidaten presenteert.
Met deze prestatie heeft de aanvoerder van Argentinië het record voor doelpunten in de eindfase van wereldkampioenschappen van de Duitser Miroslav Klose overtroffen. Zijn invloed is van doorslaggevend belang voor het Zuid-Amerikaanse team.
Naast Messi vallen Kylian Mbappé en Erling Haaland op. De Fransman, boegbeeld van Frankrijk, scoorde vier keer: twee keer tegen Irak en twee keer tegen Senegal. De Noor evenaarde dat aantal met twee doelpunten tegen elk van die tegenstanders.
Bij landen als Brazilië, Portugal, Engeland en Duitsland hebben ook de belangrijkste spelers hun klasse getoond. Vinicius Júnior scoorde voor de Brazilianen, terwijl Cristiano Ronaldo een hattrick maakte tegen Oezbekistan.
Harry Kane droeg twee doelpunten bij aan de debuutwedstrijd van Engeland tegen Kroatië. Kai Havertz deed hetzelfde in de ruime Duitse zege op Curaçao.
Iets minder opvallend, maar toch opmerkelijk, zijn namen als Lamine Yamal bij Spanje, Mohamed Salah voor Egypte en Viktor Gyökeres met Zweden. Zij vonden allemaal al het net in hun eerste wedstrijden.
De belangrijkste spelers van het toernooi zijn in een uitzonderlijke vorm. De strijd om wie het meest in het oog springt, belooft een van de grote attracties van de komende speeldagen te worden.