Het WK 2026 heeft nu zijn pad naar de eindfase bepaald. Na een groepsfase die de teams dwong tot complexe berekeningen van doelsaldo en andere criteria, zijn alle duels in de zestiende finales vastgelegd.
De nummers één en twee van elke groep, samen met de acht beste nummers drie, vormen het schema met 32 landen dat de volgende fase van het toernooi ingaat.
De Spaanse selectie heeft zich wiskundig geplaatst voor de zestiende finales. Het team speelt zijn eerste knock-outduel op 6 juli om 21.00 uur in Dallas. De tegenstander is Portugal of Kroatië, afhankelijk van de eindstand in die groepen.
Een van de vernieuwingen in het format met 48 landen is de doorstroming van de acht beste nummers drie. Deze teams gaan door naar de laatste 32, ook als ze geen eerste of tweede plaats in hun groep behalen.
De FIFA rangschikt deze derden via een algemene ranglijst die rekening houdt met factoren als doelsaldo, gescoorde doelpunten en fair play. Elke goal kan doorslaggevend zijn, zelfs voor teams die alleen mikken op de derde plaats.
Terwijl sommige landen hun plaatsing vieren, zijn andere wiskundig uitgeschakeld. Het toernooi gaat nu zijn beslissende fase in, met de duels voor de zestiende en achtste finales al vastgelegd.
Supporters kunnen alle samenvattingen en doelpunten van het WK 2026 volgen via de audiovisuele platforms van MARCA.