Het WK 2026 heeft de duels in de achtste finales al vastgelegd na een groepsfase waarin gedetailleerde berekeningen nodig waren om enkele plaatsen te bepalen. Nu de eerste fase is afgerond, staan de wedstrijden tussen de groepswinnaars en de nummers twee vast, evenals de deelname van de beste derden. De spannendste fase van het toernooi begint.
Mexico en Verenigde Staten, de gastlanden van het toernooi, waren de eerste die zich plaatsten met overwinningen in de eerste twee speeldagen. Daarna sloten zich Argentinië, Duitsland, Frankrijk, Canada, Zwitserland, Brazilië, Colombia, Marokko, Paraguay, Zweden, Nederland, Spanje, Bosnië, België, Japan, Ivoorkust, Noorwegen, Kaapverdië, Australië en Egypte aan. Al deze landen gaan door naar de volgende ronde.
Terwijl diverse landen hun plaatsing vieren, zijn anderen al uit het toernooi. De uitgeschakelde teams hebben geen kans meer om verder te komen op het WK 2026.
Het Spaanse team heeft zich wiskundig geplaatst voor de volgende fase. Het treft Oostenrijk op 2 juni om 21.00 uur in Los Angeles.
Een nieuwigheid van het WK 2026 met 48 teams is de toelating van de beste derden. Acht landen die als derde eindigen in hun groep, gaan ook door naar de achtste finales. De FIFA stelt een algemene ranglijst op tussen deze teams op basis van criteria zoals doelsaldo en kaarten.
Elk doelpunt blijft cruciaal, ook voor teams die geen tweede plaats behalen. In de slotdagen van de groepsfase is het gebruikelijk dat teams meerdere uitslagen tegelijk in de gaten houden om mogelijke scenario’s te beoordelen.
Na afloop van de groepsfase gaat het toernooi over in de knock-outfase met de achtste finales. De samenvattingen en doelpunten van het WK 2026 zijn te bekijken op de audiovisuele platforms van MARCA.