Dávinson Sánchez twijfelde op het cruciale moment. Na het winnen van de toss tussen de aanvoerders koos Zwitserland voor een doel en mocht Colombia het schietvolgorde bepalen. De Colombiaanse aanvoerder liet de scheidsrechters en Granit Xhaka staan om zijn keeper te raadplegen. Camilo Vargas aarzelde niet: “wij schieten eerst”.
De wedstrijd tussen Zwitserland en Colombia versterkte een opvallende trend in het toernooi. Tot nu toe zijn er vier strafschoppenreeksen gespeeld op het WK 2026 en allemaal werden ze gewonnen door de teams die als tweede begonnen. Paraguay schakelde Duitsland uit, Marokko versloeg Nederland en Egypte ging door tegen Australië volgens hetzelfde patroon.
Het Duitse geval was extra opmerkelijk omdat de Duitse selectie tot die datum nog nooit een strafschoppenreeks op een WK had verloren. Het huidige totaal contrasteert met het decennialange geloof dat als eerste scoren een doorslaggevend psychologisch voordeel opleverde.
Voor dit toernooi lieten de 35 reeksen op eerdere WK’s een vrijwel perfect evenwicht zien: 17 zeges voor de eerste schutters en 18 voor de tweede. Het percentage lag rond de 48,6 procent tegenover 51,4 procent. In de laatste 15 reeksen is de balans echter duidelijk doorgeslagen: 13 overwinningen voor de teams die als tweede schoten, een percentage van 86,7.
Er is geen eenduidige oorzaak voor deze ommekeer. Het kan een tijdelijke statistische anomalie zijn of een verbetering in de mentale voorbereiding van spelers waardoor de druk om als tweede te schieten is afgenomen. In een scenario dat zo sterk door mentale factoren wordt beïnvloed, kan elk klein detail de balans doen doorslaan.
Wat wel duidelijk lijkt, is dat het oude dogma niet langer onbetwistbaar is. Kiezen voor eerst schieten is geen automatische synoniem meer voor voordeel. Na wat er in Vancouver gebeurde, zouden de volgende aanvoerders zich twee keer kunnen bedenken voordat ze die beslissing nemen.