Het WK 2026 heeft zijn knock-outfase al klaar na een groepsfase met enkele krappe resultaten die de rekenmachine nodig maakten voor de laatste plekken.
Mexico en Verenigde Staten, twee van de gastlanden, waren de eerste die hun plek veiligstelden met twee overwinningen in de eerste twee speeldagen. Daarna sloten zich Argentinië, Duitsland, Frankrijk, Canada, Zwitserland, Brazilië, Colombia, Marokko, Paraguay, Zweden, Nederland, Spanje, Bosnië, België, Japan, Ivoorkust, Noorwegen, Kaapverdië, Australië en Egypte aan.
Het Spaanse team heeft de plaatsing wiskundig veiliggesteld en speelt zijn zestiende finale op 2 juni om 21.00 uur in Los Angeles tegen Oostenrijk.
De vernieuwing van deze editie met 48 teams is dat ook acht teams die als derde eindigen in hun groep door mogen naar de volgende ronde. De FIFA maakt een algemene ranglijst van alle derden op basis van tiebreakers.
Elk gescoord of geïncasseerd doelpunt bleek doorslaggevend, zelfs voor teams die geen tweede plaats behaalden. In de laatste speeldagen was het gebruikelijk om teams te zien wachten op meerdere uitslagen tegelijk om doelsaldo en mogelijke combinaties te berekenen.
Nu de groepsfase is afgesloten, gaat het toernooi de beslissende fase in met de kruisingswedstrijden voor de zestiende finales al vastgelegd. Alle samenvattingen en doelpunten van het WK 2026 zijn te zien op MARCA TV.