Het WK 2026 heeft al een van de meest iconische mijlpalen in de geschiedenis van het voetbal overtroffen. Met 3.605.357 geregistreerde supporters in de stadions heeft het toernooi, georganiseerd door de Verenigde Staten, Mexico en Canada, de 3.587.538 toeschouwers van de editie in de Verenigde Staten in 1994 achter zich gelaten.
Het verschil is des te opmerkelijker omdat de huidige editie nog 44 wedstrijden voor de boeg heeft. De editie van 1994 had alle 52 geplande wedstrijden nodig om de eindstand te bereiken.
Meer dan dertig jaar lang behield het Amerikaanse toernooi zijn positie als het best bezochte evenement dankzij de grote Noord-Amerikaanse stadions en een gemiddelde van bijna 69.000 toeschouwers per wedstrijd. Het huidige WK heeft die grens doorbroken met stadions die een gemiddelde bezetting van meer dan 99 procent laten zien, ondanks de hogere ticketprijzen en reisbeperkingen voor supporters uit verschillende landen.
Het is het eerste WK met 48 landen en in totaal 104 wedstrijden, veertig meer dan de edities tussen 1998 en 2022. Het uiteindelijke bezoekersaantal heeft daarom nog ruime groeimogelijkheden en kan elk eerder record ruimschoots overtreffen.
Daarnaast heeft het toernooi al een nieuw record gevestigd voor de hoogste opkomst op één speeldag: 281.223 toeschouwers verspreid over vier wedstrijden, waarmee opnieuw een record uit het WK van 1994 werd verbroken.
Dit is een waar bewijs van de liefde van onze fans voor voetbal. Het beste moet nog komen en we zullen records blijven breken, maar het allerbelangrijkst is dat mensen blijven genieten en herinneringen voor het leven creëren.
De aankondiging kwam via het officiële Instagram-account van de voorzitter van de FIFA, Gianni Infantino, die het publiek bedankte voor de steun en aangaf dat het toernooi de komende weken nog meer records zal breken.