De problemen die Williams in Montmeló had, hebben zich herhaald op de Red Bull Ring. Het Britse team komt aan de Grand Prix van Oostenrijk met onvoldoende tempo en de prioriteit ligt bij overleven in de kwalificatie, zo hebben de verantwoordelijken erkend.
Carlos Sainz sloot de tweede vrije training af op de achttiende plaats, meer dan twee seconden achter de kop. De Spanjaard reed niet mee in de FP1, waar Luke Browning achter het stuur zat, en toen hij in de FP2 instapte, ondervond hij problemen die het werkplan verstoorden.
"Het was een zeer moeilijke vrijdag. Niet meedoen aan de eerste training is niet ideaal, maar Luke heeft goed werk geleverd. Toen ik in de FP2 instapte, had ik problemen met de auto die het plan beïnvloedden, al konden we nog wel wat ronden rijden", legde Sainz uit.
De coureur van Williams was duidelijk over de afstand tot de rest: "We staan helaas ver achter. We moeten wat prestaties ontsluiten als we een kans willen maken in de Q2". Het directe doel is de eerste schifting van de kwalificatie halen, wat voorlopig lastig lijkt.
Alleen voelen ze zich superieur aan Aston Martin en Cadillac. Het Oostenrijkse circuit, met zijn hitte en hoge snelheden, heeft de zwaktes van de Britse bolide blootgelegd.
Zijn teamgenoot Alex Albon was het eens met de diagnose. "We verwachtten niet zo hard te lijden, maar de hitte heeft bijgedragen aan de hoge degradatie. Bij hoge snelheid hebben we een zwakte, terwijl we op gelijke hoogte staan met de rest in de langzame sectoren. We hebben meer nodig", concludeerde de Brits-Thaise coureur.
Ik zal alles geven wat ik heb om het maximale eruit te halen.
De teambaas, James Vowles, had tijdens de persconferentie van de teambaazen al gewaarschuwd dat de concurrentie verbetert en dat Williams niet het tempo heeft om in deze Europese tour naar hogere posities te mikken.