Williams arriveert in Silverstone met een nieuwe neus en droomt van een B-chassis voor Carlos Sainz

Het team uit Grove introduceert cruciale onderdelen om gewicht te verminderen en concurrentievermogen te winnen voor de zomerstop.

Het team Williams gaat het Grote Prijs van Groot-Brittannië in met de hoop de problemen achter zich te laten die de races in Oostenrijk en Barcelona kenmerkten. De renstal uit Grove heeft een pakket aan updates voorbereid dat een van de belangrijkste onderdelen van de auto omvat: een volledig nieuwe neus.

Een herontworpen neus voor een beter aerodynamisch stromingsbeeld

Volgens de beschikbare informatie is de belangrijkste vernieuwing een nieuwe neuscone samen met herontworpen flaps en zijplaatjes. Dit gebied is cruciaal omdat het de luchtstroom over de rest van de auto verdeelt en kan bijdragen aan betere controle, handelbaarheid en extra aerodynamische belasting. De FW-48 ondervindt juist hier problemen ten opzichte van de concurrentie in het middenveld.

Naast de neus volgen er nog enkele kleinere aanpassingen. Het doel is het overtollige gewicht te verminderen dat het team na de wintercrashtests heeft opgebouwd. De auto van Carlos Sainz en Alex Albon zou van de aanvankelijke 28 kilo ballast naar ongeveer 20 kilo kunnen gaan, wat enkele tienden van een seconde directe winst zou opleveren.

De echte sprong komt met het B-chassis

Dit zijn de laatste verbeteringen voor de zomerstop, hoewel er mogelijk nog iets in Zandvoort komt. Wat echt het verschil maakt, is het nieuwe B-chassis, een lichtere monocoque met minder lagen koolstofvezel. Het dient als basis voor de auto van 2027 en moet de FW-48 in staat stellen het minimumgewicht van 768 kg te bereiken of zelfs iets lichter te worden.

Het team werkt onder hoogspanning om dit chassis zo snel mogelijk klaar te hebben. De meest waarschijnlijke data zijn de Grote Prijs van Spanje of Bakoe, hoewel men in de fabriek probeert de debuutdatum naar voren te halen naar Madring en Carlos Sainz de kans te geven thuis te schitteren.

Sainz vertrouwt erop de slechte resultaten achter zich te laten

Ik hoop dat dit het laatste echt slechte weekend voor ons is geweest

— Carlos Sainz, Uitspraak na de GP van Oostenrijk

Technisch directeur James Vowles en zijn groep ingenieurs delen die hoop. Met het juiste gewicht zou de blauwe bolide vanaf september bijna een seconde per ronde kunnen winnen en zich kunnen mengen in de strijd om Q3 naast Alpine en RB.

Het sprintformat bemoeilijkt de tests in Silverstone

De Grote Prijs van Groot-Brittannië wordt in sprintformaat verreden, waardoor er slechts zestig minuten vrije training is om de vernieuwingen te testen en de afstelling te optimaliseren. De sprintracekwalificatie en de korte race op zaterdag dienen als testbank om de auto klaar te maken voor de kwalificatie en de race op zondag.

Het doel is niet alleen om incidentele verbeteringen door te voeren, maar om deze ook op de lange termijn te verankeren. Het budgetplafond dwingt Williams om oplossingen te ontwerpen die ook in toekomstige seizoenen kunnen worden gebruikt zonder de auto elk jaar opnieuw te hoeven uitvinden.