Saturday Night Live sloot zijn 51e seizoen af met een scherpe cold open waarin Will Ferrell de rol van de geest van Jeffrey Epstein speelde. De sketch plaatste de spookachtige figuur naast een geplaagde Donald Trump-figuur gespeeld door James Austin Johnson.

Geest van Epstein geeft Trump een harde waarschuwing

Ferrells versie van de veroordeelde seksovertreder herinnerde de president eraan dat de publieke herinnering de twee mannen voor altijd met elkaar zou verbinden. Jeffrey Epstein vertelde zijn oude kennis dat geen enkele hoeveelheid buitenlandse conflicten of economische onrust die band kon wissen.

Het gesprek ging over actuele gebeurtenissen toen het Trump-personage klaagde over dalende peilingen en opgedoken beschuldigingen uit hun gedeelde verleden. Hij veranderde snel van onderwerp door te vragen wat Epstein de laatste tijd had gedaan.

Ferrell antwoordde dat de omstandigheden extreem warm waren en dat hij zich bezighield met wekelijkse mahjongpartijen met historische figuren als Joseph Stalin en John Wayne Gacy.

Sketch breidt uit naar misstappen van de regering

De openingssequentie bevatte ook Jeremy Culhane als de recent ontslagen vicepresident JD Vance. Het toonde Trump tijdens zijn recente bezoek aan Beijing terwijl hij invloed over Taiwan leek af te staan.

De schrijvers putten extra materiaal uit de recente diplomatieke inspanningen van de regering, waaronder de gerapporteerde benadering van het Vaticaan door minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio en het openbare bezoek van FBI-directeur Kash Patel aan Pearl Harbor.

Ferrell keert terug als presentator met Paul McCartney als muzikale gast

Ferrell presenteerde de aflevering voor de zesde keer, nadat hij van 1995 tot 2002 castlid was. Paul McCartney trad op als muzikale gast, een nieuwe optreden op de show na eerdere verschijningen met zijn band en in eerdere sketches.

McCartneys nieuwe album staat gepland voor release op 29 mei en voegt extra sterrenkracht toe aan de avond.

Seizoensoverzicht benadrukt sterke cold open-prestaties

Het openingssegment van de finale viel op tussen de cold opens van seizoen 51. Verschillende succesvolle afleveringen bevatten Weekend Update-co-host Colin Jost in zijn terugkerende rol als voormalig Fox News-persoonlijkheid en huidige minister van Defensie Pete Hegseth.

Josts optredens vormden een scherp contrast met Johnsons Trump-portret. Andere opvallende momenten waren onder meer Aziz Ansari’s recente vertolking van FBI-directeur Kash Patel.

Castlid Ashley Padilla kreeg lof voor haar terugkerende vertolking van voormalig DHS-secretaris Kristi Noem, wiens diverse controverses voortdurend materiaal opleverden.

SNL bereidt zich voor op seizoen 52 met vertrouwde sterke punten

Terwijl de serie vooruitkijkt naar de volgende reeks, zullen producenten naar verwachting voortbouwen op de elementen die dit jaar succesvol waren. De show heeft historisch gezien zijn aanpak van seizoen tot seizoen aangepast, dus verdere verschuivingen blijven mogelijk.