Wildwood, de langverwachte stop-motionfilm van Laika, is geselecteerd als de afsluitende film van het Animation Is Film Festival. Het evenement loopt van 16 tot 19 oktober in Los Angeles.
De film wordt op 19 oktober vertoond in het Geffen Theater van het Academy Museum. Na de vertoning gaat Travis Knight, regisseur van het project en president en CEO van Laika, in gesprek met filmmaker Jason Reitman.
Het verhaal draait om tiener Prue McKeel, ingesproken door Peyton Elizabeth Lee, die op pad gaat om haar jongere broer te redden nadat die is meegenomen door een zwerm kraaien. Haar reis voert haar en klasgenoot Curtis Mehlberg, ingesproken door Jacob Tremblay, mee het Impassable Wilderness in, een verborgen betoverd bos buiten Portland, Oregon.
In dit rijk van pratende dieren en buitenstaanders raken de twee verstrikt in een grotere strijd die het evenwicht van het bos bedreigt. Andere stemmen zijn onder meer Carey Mulligan, Mahershala Ali, Angela Bassett, Awkwafina, Jake Johnson, Charlie Day, Amandla Stenberg, Jemaine Clement, Maya Erskine, Tantoo Cardinal, Tom Waits en Richard E. Grant.
Knight regisseerde en produceerde de film, die op 23 oktober in de bioscopen verschijnt. Fathom Entertainment verzorgt de Amerikaanse bioscooprelease en FilmNation Entertainment regelt de internationale verkoop.
Het project is gebaseerd op de gelijknamige roman uit 2011 van Colin Meloy, geïllustreerd door Carson Ellis. Laika maakte de film in zijn kenmerkende stop-motionstijl over een periode van vijftien jaar, wat de meest ambitieuze productie van de studio tot nu toe is.
Elk jaar keert Animation Is Film terug naar Hollywood om het idee te verdedigen dat animatie als kunstvorm steeds opnieuw definieert wat we denken dat cinematografisch vertellen kan. We kunnen ons geen groter voorbeeld van die missie voorstellen dan Travis Knights ‘Wildwood’. Een nieuwe Laika-film is een reden tot vieren voor iedereen die van goede films houdt, en we zijn er zo trots op deel uit te maken van zijn reis.
Animation Is Film en Laika delen het geloof dat animatie cinema in de volste zin van het woord is, in staat om verhalen te vertellen met buitengewone emotionele en artistieke ambitie. ‘Wildwood’ staat voor vijftien jaar verbeelding, vakmanschap en toewijding van honderden kunstenaars, dus er kon geen betere plek zijn om zijn reis naar het witte doek te vieren dan met AIF.
De negende editie van het festival heeft zijn hoofdprogramma in de TCL Chinese 6 Theatres in Hollywood. Andere wereldpremières zijn onder meer “Iron Boy” van Louis Clichy, “Tangles” van Leah Nelson en “Julián”.