Martin McDonagh’s nieuwe film Wild Horse Nine opende de deur naar sterke awards-talk na een staande ovatie van dertien minuten tijdens de wereldpremière op het Venice Film Festival. Het daverende applaus donderdagavond positioneerde de film als serieuze kanshebber voor het najaarsfestivalcircuit.
John Malkovich leek zichtbaar geroerd terwijl McDonagh het aanhoudende applaus in ontvangst nam. Sam Rockwells vrouw Leslie Bibb, bekend van The White Lotus, leidde enthousiaste kreten uit het publiek. Het moment markeerde ook een soort reünie, want Bibbs medespeler uit seizoen 3, Parker Posey, die in de film meespeelt, werd emotioneel en koelde zichzelf met een waaier terwijl ze klaagde over de hitte in de zaal.
De film speelt in 1973 en volgt twee CIA-agenten, gespeeld door Malkovich en Rockwell. Ze worden vanuit Santiago naar Paaseiland gestuurd in de dagen voor de Chileense militaire staatsgreep die socialistisch president Salvador Allende van de macht beroofde. Steve Buscemi, Tom Waits en Parker Posey completeren de hoofdcast.
Wild Horse Nine is McDonaghs derde film op rij die in première gaat op het festival. Zijn film Three Billboards Outside Ebbing, Missouri uit 2017 won de prijs voor beste scenario en kreeg later zeven Oscarnominaties, waaronder zeges voor Frances McDormand en Sam Rockwell. The Banshees of Inisherin volgde in 2022 met opnieuw een scenarioscriptprijs en een Volpi Cup voor Colin Farrell, voordat de film negen Academy Award-nominaties verzamelde.
Malkovich trekt nu al Oscar-discussie voor zijn rol. De ervaren acteur heeft twee eerdere Oscarnominaties op zak in een carrière met films als Dangerous Liaisons, Being John Malkovich, In the Line of Fire en Empire of the Sun, maar won nog nooit de prijs.
Dat is ontzettend aardig. Voor mij is het een heel fijn iets. Maar het fijnste is dat de film aandacht krijgt. En de film heeft verschillende geweldige acteurs, en hij is prachtig geschreven en geregisseerd. Dat is wat voor mij telt.
De film doet mee voor de Gouden Leeuw en zet McDonaghs sterke trackrecord op de Lido voort, terwijl de verwachtingen voor verdere festivalvertoningen en awards-momentum later dit jaar stijgen.