WGA East-voorzitter beschuldigt CBS News van diepe minachting voor journalistiek na vertrek Scott Pelley

Tom Fontana, voorzitter van de Writers Guild of America East, heeft de leiding van CBS News scherp bekritiseerd na het ontslag van de langjarige 60 Minutes-correspondent Scott Pelley. In een memo aan de leden beschreef Fontana de acties als bewijs van diepe minachting voor het journalistieke vak te midden van de lopende veranderingen bij het netwerk.

Fontana wijst op patroon van inmenging en bezuinigingen

Fontana wees op de recente ontslagen bij CBS News en de opheffing van CBS News Radio eind mei als onderdeel van bredere zorgen. Hij verwees ook naar openbare berichten en vertrouwelijke meldingen van gildeleden die spreken van bijna constante redactionele inmenging door netwerkbestuurders, een mate van betrokkenheid die hij in het verleden ondenkbaar noemde.

De vakbondsleider stelde dat deze ontwikkelingen meer zijn dan ideologische druk op individuele verhalen. Hij betoogde dat ze wijzen op een fundamentele minachting voor de kernwaarden van eerlijkheid, integriteit en objectiviteit die verantwoordelijke journalistiek definiëren.

Pelley confronteert nieuwe 60 Minutes-leiding in personeelsvergadering

Pelley, die 37 jaar bij CBS werkte, werd ontslagen na een gespannen uitwisseling tijdens een personeelsvergadering eerder deze week. Hij uitte felle kritiek op de nieuwe 60 Minutes-uitvoerend producent Nick Bilton en de hoofdredacteur van CBS News Bari Weiss, die hij beschuldigde van het opzettelijk ondermijnen van het programma.

Pelley trok ook de kwalificaties van Bilton voor de topfunctie in twijfel. De botsing volgde op een reeks personeelswijzigingen bij 60 Minutes, waaronder het vertrek in mei van uitvoerend producent Tanya Simon en correspondenten Cecilia Vega en Sharyn Alfonsi.

Vakbondsleider betuigt solidariteit met CBS News-personeel

Fontana sloot zijn boodschap af met de verzekering dat CBS News-medewerkers er niet alleen voor staan. Hij beloofde blijvende steun van het gilde en uitte de hoop dat de huidige uitdagingen voorbijgaan, zodat journalisten kunnen meebouwen aan de toekomst van de organisatie.