WGA bekritiseert burgemeester Karen Bass om steun aan schikkingsgesprekken in fusiezaak Paramount-WBD

Vakbond beschuldigt Bass van meedoen aan corporate pressiecampagne terwijl staten antitrustzaak tegen deal van 110 miljard dollar voeren.

De Writers Guild of America heeft donderdag fel gereageerd op Los Angeles-burgemeester Karen Bass nadat zij steun uitsprak voor schikkingsgesprekken in de antitrustzaak tegen de voorgenomen fusie van 110 miljard dollar tussen Paramount en Warner Bros. Discovery.

Bass schaarde zich achter andere Democratische leiders, waaronder gouverneur Gavin Newsom en zijn vermoedelijke opvolger Xavier Becerra, in de oproep tot onderhandelingen. De Californische procureur-generaal Rob Bonta leidt de parallelle actie van twaalf staten naast de WGA-rechtszaak en heeft geen belangstelling getoond voor gesprekken met Paramount.

WGA wijst op juridische overwinningen en banenzorgen

Bonta heeft de afgelopen weken meerdere overwinningen geboekt, waaronder een procesdatum in maart volgend jaar, later dan Paramount had gewild. Het bedrijf riskeert een kwartaalboete van 650 miljoen dollar aan WBD-aandeelhouders als de deal niet voor 30 september rond is.

De vakbond uitte teleurstelling dat Bass meedeed aan wat zij noemt Paramounst drukcampagne op de handhavers. De bond verwees naar een rapport aan de Board of Supervisors van Los Angeles County waarin werd geschat dat duizenden banen zouden verdwijnen als de fusie doorgaat.

Bass roept partijen op te onderhandelen te midden van onzekerheid in de sector

Bass zei eerder donderdag op een persconferentie: “Hoewel er verschillende visies zijn op de voorgestelde transactie, zijn we vandaag verenigd rond één duidelijke boodschap: het is tijd dat alle partijen aan tafel komen.” Ze voegde eraan toe dat aanhoudende onzekerheid schadelijk is voor werknemers, producties en de toekomst van de sector, en dat veel producties in Los Angeles nog altijd stilliggen.

Bass benadrukte dat ze de baanzekerheid van duizenden vakbondsleden niet kon aanzien onder druk komen te staan. Paramount-ceo David Ellison en zijn team hebben opties onderzocht om het bedrijf te verplaatsen uit zijn langdurige basis in Los Angeles, een stap die in sommige kringen tot extra verzet heeft geleid.

Vakbond verwerpt valse keuze tussen onzekerheid en banenverlies

De WGA-verklaring vervolgde: “Werknemers in de sector verdienen een burgemeester die gelooft in het handhaven van de wet en het beschermen van de werkende mensen van Los Angeles, in plaats van de belangen van machtige bedrijven te dienen.” De bond wees Paramounst framing af dat handhaving van de antitrustwet schadelijke onzekerheid veroorzaakt die het bedrijf zelf heeft gecreëerd.

Bass, die een voorbereide tekst voorlas, hield vol dat haar standpunt “niet gaat om partij kiezen – het gaat om vechten voor Los Angeles, opkomen voor onze vakbondsleden, Paramount hier houden en de toekomst van deze sector beschermen.” Elke schikking moet volgens haar zinvolle en afdwingbare toezeggingen bevatten om Paramount en Warner Bros. Discovery in Los Angeles te houden, samen met banen, producties en investeringen in de stad en de staat.

Een rapport dat woensdag aan de Board of Supervisors van Los Angeles County is aangeboden, voorspelt duizenden banenverliezen door de fusie. Paramount heeft beleggers 6 miljard dollar aan kostenbesparingen beloofd, maar houdt vol dat ontslagen daar niet de drijvende kracht achter zijn.

Tags bij dit artikel