Westbrook Studios, het productiebedrijf dat mede is opgericht door Will Smith, is een partnerschap aangegaan met private-equityfirma The Malar Group om meerdere film- en televisieprojecten te ontwikkelen. Hun eerste samenwerking is een scripted serie met de titel 215 die de vroege carrière van Smith en zijn hiphoppartner DJ Jazzy Jeff volgt.
De titel verwijst naar de netnummer van Philadelphia. Het verhaal draait om Smiths jeugd in de stad en zijn samenwerking in de jaren tachtig met Jeff Townes terwijl ze een platencontract nastreven te midden van de groeiende lokale hiphopscene.
Volgens de projectomschrijving volgt het verhaal de inspanningen van het duo om een platencontract te krijgen, labelgesprekken te voeren en banden met de stad in evenwicht te brengen met opkomende roem. Het belicht ook de vriendschappen die hen door succes en spanning heen slepen.
Er is nog geen schrijver aan de serie verbonden. Westbrook en The Malar Group willen samen een breder aanbod aan content opbouwen, te beginnen met dit in Philadelphia spelende verhaal.
Westbrook heeft zich altijd gericht op het ontwikkelen van verhalen met sterke personages, onderscheidende werelden en een duidelijk standpunt. 215 is voor ons extra betekenisvol omdat het put uit de opkomst van DJ Jazzy Jeff & the Fresh Prince en Philadelphia viert in zo’n bepalend tijdperk van de late jaren tachtig en vroege jaren negentig hiphopscene van de stad.
We zijn enthousiast om samen te werken met Westbrook Studios aan een reeks film- en televisieprojecten die gedreven worden door een onderscheidende creatieve visie en uitzonderlijke storytelling. 215 trok meteen onze aandacht. Het is het onvertelde oorsprongsverhaal van een show waarmee wereldwijd al decennia lang publiek verbonden is, maar in de kern gaat het over twee mensen die in elkaar geloofden, buitengewone obstakels overwonnen en iets bouwden dat standhield.
De bestaande televisieprojecten van de studio omvatten de dramatische reboot Bel-Air, Cobra Kai en ABC’s Women of the Movement. Aan de filmkant ontwikkelt Westbrook een remake van Night of the Living Dead, Netflix’ Fast & Loose en I Am Legend 2.
Deze nieuwe alliantie met The Malar Group markeert een uitbreiding van Westbrooks productieactiviteiten, waarbij 215 als basis dient voor toekomstige gezamenlijke projecten.