De World Humanoid Robot Games zijn aan de gang in Beijing en tonen humanoïde robots in competities zoals boksen, gewichtheffen, hardloopwedstrijden en praktische simulaties zoals brandbestrijding en horecataken.
Volgens berichten hebben verschillende robots het lang bestaande 100-meterrecord van Usain Bolt verbroken. Ondanks deze snelheidsrecords vertonen de machines vaak ernstige instabiliteit, waarbij sommige in brand vliegen of beschermende padding nodig hebben om races te voltooien.
De robots bewegen vaak onzeker, vergelijkbaar met jonge kinderen die leren lopen. Hun constructie oogt licht en kwetsbaar, wat leidt tot frequente storingen, zelfs bij simpel staan of bewegen.
Veel eenheden hebben hulp nodig om het wedstrijdterrein te verlaten na storingen. Andere robots slagen er niet in hun beoogde functies uit te voeren, zoals een bokrobot die zichzelf knock-out sloeg voordat zijn tegenstander begon met dansbewegingen ter viering.
De eerste reacties combineren vaak bewondering voor de technologische vooruitgang met amusement over de beperkingen van de robots. Dit lijkt op de eerdere publieke belangstelling voor Boston Dynamics-robots, die eerst bekoring uitoefenden voordat zorgen over mogelijke wapening opkwamen.
Waarnemers merken op dat de huidige speelse fase van humanoïde robotdemonstraties mogelijk kort zal zijn voordat serieuzere toepassingen opduiken.