Wendell Pierce zag zijn eigen gezicht op een enorm digitaal billboard op Piccadilly Circus in Londen terwijl hij zich haastte naar een voorstelling van Death of a Salesman. De reclame promootte het nieuwste seizoen van Jack Ryan, waarin hij meespeelt. Tegelijkertijd vertoonde het London Film Festival zijn film Burning Cane, waarvoor hij een beste acteur-prijs had gewonnen op Tribeca.

Die botsing van projecten maakte een doel voor de acteur duidelijk. Hij besloot dat hij elk jaar een triomf wilde behalen: één toneelproductie, één televisieserie en één film. Nu heeft hij de lat hoger gelegd naar een quadfecta.

Pierce omarmt vier verschillende projecten in rap tempo

Dit weekend kunnen kijkers hem op het toneel zien in Othello van het Shakespeare Theatre Company. Daarna kunnen ze de seizoensfinale van Elsbeth op CBS streamen. Vervolgens kunnen ze de nieuwe Jack Ryan-film Ghost War op Prime Video bekijken. Over twee weken komt daar Power Book III: Raising Kanan op Starz bij, waarin Pierce een personage speelt buiten zijn gebruikelijke rollen in de wetshandhaving.

Pierce beschrijft de variatie als een bron van trots. Hij zegt dat de breedte van zijn credits het acteursleven weerspiegelt dat hij altijd heeft gewild en hoopt te behouden.

Othello vervult een decennia-oude persoonlijke uitdaging

De rol van Othello stond al op Pierce’ bucketlist sinds zijn schooltijd. Hij vertelde jonge castleden tijdens de repetities dat hij eindelijk de angst had overwonnen en de uitdaging had aangenomen. Hij benadrukte dat moed betekent handelen ondanks angst en dat de ervaring hem blijft leren over voorbereiding en vakmanschap.

Jack Ryan-film levert geconcentreerde actiefilmspanning

Pierce vergeleek de nieuwe Jack Ryan-film met de serie op steroïden. De film perst de spionage en intrige samen tot een tweeuurtje vol spanning dat het publiek sneller bereikt dan een volledig televisieseizoen. Hij herinnerde zich het filmen van een lange achtervolging door de straten van Londen in het weekend en het gevoel alsof hij als kind op een achtbaan zat, terwijl hij een serieuze uitdrukking voor de camera moest bewaren.

Elsbeth en Raising Kanan tonen range van agenten en criminelen

Pierce wees op het contrast tussen zijn rol als rechercheur in Elsbeth en zijn rol in het Power-universum. Hij geniet van het round-robin-formaat met gaststerren in de CBS-serie en de kans om te werken met theatercollega’s als Patti LuPone en Michael Urie. In Raising Kanan speelt hij tegen zijn gebruikelijke type in de wetshandhaving in en verwelkomt hij de kans om beide kanten van de wet te verkennen.

Pierce pleit voor zichtbaarheid van zwarte makers en verhalen

Pierce sprak over de noodzaak dat studio’s en netwerken het overvloedige talent van zwarte artiesten boven en onder de streep erkennen. Hij noemde historische voorbeelden van over het hoofd geziene bijdragen en benadrukte het belang van verhalen die uitwissing tegengaan en geschiedenis bewaren.

Acteur kijkt terug op vier decennia eclectisch werk

Van zijn vroegste tourproductie van Duke Ellingtons Queenie Pie in 1986 tot landmarkrollen in The Wire en Treme heeft Pierce een toewijding aan toneel, film en streaming behouden. Hij keert vaak terug naar het idee dat een rondreizende acteur soepel tussen die werelden beweegt en dat de opeenstapeling van werk voorwaartse vaart creëert.