De San Antonio Spurs heroverden het thuisvoordeel in de NBA conference semifinals door de Minnesota Timberwolves met 115-108 te verslaan in de derde wedstrijd van de serie. De overwinning uit laat de stand op 2-1 in het voordeel van de Texanen, die nu met de mogelijkheid terugkeren naar huis om de serie te beslissen.

Wembanyama evenaart Abdul-Jabbar, Olajuwon en Bryant

De grote figuur van de wedstrijd was Victor Wembanyama, die 39 punten, 15 rebounds en vijf blocks noteerde. Met deze cijfers evenaarde de Fransman een prestatie die alleen Kareem Abdul-Jabbar, Hakeem Olajuwon en Kobe Bryant deelden: de vierde speler in de geschiedenis van de play-offs te zijn die minstens 35 punten, 15 rebounds en vijf blocks in dezelfde wedstrijd behaalt.

Van die totalen kwamen 16 punten, six rebounds en twee blocks in het laatste kwart, toen de wedstrijd gelijk op stond. Bovendien werd Wembanyama de eerste Spurs-speler sinds Tim Duncan die een 30-punten dubbel-dubbel in de play-offs met de San Antonio-franchise behaalt.

Het meest opvallende is dat de ex-speler van ASVEL deze cijfers haalde met minder dan 20 worpen en 70 procent trefferpercentage op veldschoten, iets wat geen enkele andere speler in zijn zevende play-offwedstrijd in zijn hele carrière had bereikt.

Fox en Castle completeren de collectieve inspanning

Wembanyama kreeg steun van De'Aaron Fox, die 17 punten en vijf assists bijdroeg, en van Stephon Castle, die een dubbel-dubbel van 13 punten en 12 rebounds noteerde. Deze collectieve bijdrage stelde de Spurs in staat de controle te behouden ondanks de weerstand van de thuisploeg.

Edwards schittert maar niet genoeg voor Minnesota

Aan de kant van de Timberwolves leverde Anthony Edwards een sterke prestatie met 32 punten, 14 rebounds en zes assists. Hij werd bijgestaan door Naz Reid met 18 punten en Ayo Dosunmu met 11, maar de rest van het team kon het tempo niet volgen.

De wedstrijd begon met een voorsprong voor de Spurs (3-18). Hoewel Minnesota reageerde en de wedstrijd drie kwarten lang gelijk hield, beslisten het 79-86 na het derde kwart en de slotexplosie van Wembanyama het resultaat in het voordeel van de bezoekers.