Waymo-robotaxi's veroorzaken 68 procent minder meldingsplichtige ongevallen dan menselijke bestuurders

IIHS-analyse van federale data over 50 miljoen autonome kilometers toont duidelijke veiligheidsvoordelen, maar ook belangrijke beperkingen van de studie.

Waymo-autonome voertuigen voor ritverhuur hebben een sterk veiligheidsprofiel. Ze veroorzaken 68 procent minder ongevallen die ernstig genoeg zijn voor een politierapport dan gemiddelde menselijke bestuurders, blijkt uit een nieuwe analyse van het Insurance Institute for Highway Safety.

IIHS-analyse benadrukt Waymo-prestaties in grote steden

De studie onderzocht federale crashrapporten voor robotaxi-operaties tussen 2021 en 2024. Waymo viel op omdat andere diensten ofwel stopten met publieke operaties of te weinig data hadden in die periode. Het bedrijf reed ongeveer 50 miljoen autonome kilometers in Phoenix, San Francisco en Los Angeles, met beperkte activiteit in Austin.

Per miljoen voertuigkilometers noteerden menselijke bestuurders 4,06 meldingsplichtige ongevallen, terwijl Waymo-voertuigen er 1,28 hadden. De autonome ongevallen waren ook vaak minder ernstig en werden minder vaak aan de robotaxi toegeschreven.

Waymo houdt voorsprong ondanks operationele verschillen

De resultaten golden in de meeste bestudeerde steden. In Austin bleef de steekproef te klein voor harde conclusies, omdat de dienst grotendeels nog in testfase zat en niet openbaar was tijdens een groot deel van de studieperiode.

Eerdere Waymo-analyses meldden vergelijkbare voordelen, waaronder een daling van 85 procent in letselongevallen en 57 procent minder politierapporten. De nieuwe IIHS-review biedt onafhankelijke bevestiging op basis van overheidsdata.

Databeperkingen vragen om voorzichtige interpretatie

Het IIHS wees op verschillende factoren die directe vergelijkingen bemoeilijken. Autonome exploitanten moeten elk incident melden, ook lichte gevallen die menselijke bestuurders vaak privé afhandelen. Onderzoekers verwijderden daarom ongevallen met lage ernst om een eerlijkere dataset te krijgen.

Waymo rijdt niet op snelwegen, dus die minder risicovolle kilometers werden uit beide datasets gehaald. Het bedrijf rijdt bovendien vooral op langzamere stadsstraten, waar botsingen van nature minder ernstig zijn.

Bijna de helft van de Waymo-kilometers wordt gereden zonder passagiers, wat de kans op letsel verder verkleint. Tegelijkertijd dragen lege voertuigen bij aan het totale verkeersvolume en kunnen ze op termijn invloed hebben op congestiegerelateerde incidenten.

Grotere datasets versterken toekomstige veiligheidsbeoordelingen

Menselijke bestuurders rijden jaarlijks biljoenen kilometers in de Verenigde Staten, wat robuuste statistische kracht oplevert. De autonome steekproef is weliswaar omvangrijk voor de technologie, maar laat in veel crashcategorieën nog nul of één incident over, wat tot wisselende uitkomsten leidt.

Het IIHS benadrukte de noodzaak van betere rapportage van gereden autonome kilometers, zodat toekomstige studies echte crashcijfers nauwkeuriger kunnen berekenen. De huidige bevindingen geven desondanks aan dat vroege zorgen over robotaxiveiligheid tot nu toe niet zijn uitgekomen op de schaal die is onderzocht.

Tags bij dit artikel