Aan het einde van Star Trek VI: The Undiscovered Country hoort de bemanning van de USS Enterprise-A dat hun schip direct wordt ontmanteld na het helpen bewerkstelligen van vrede met de Klingons. Het nieuws komt als een harde klap en haalt de triomf uit het moment terwijl het schip terugkeert naar de ruimtedok.
Kapitein James T. Kirk en zijn officieren tarten het bevel kortstondig, maar de vraag blijft voor fans: wat gebeurt er echt met een Starfleet-schip als het met pensioen gaat?
Canonieke verhalen laten zien dat ontmantelde sterrenschepen vaak terechtkomen in enorme overschotfaciliteiten. Het tweedelige Next Generation-verhaal Unification introduceerde Qualor II Surplus Depot Z15, een uitgestrekte begraafplaats met zowel sterrenschiprompen als complete ruimtestations. De USS Tripoli stond daar tussen de opgeslagen schepen.
Deze depots laten schepen vaak achter met intacte motoren en computersystemen, wat kansen creëert voor scavengers. In de Next Generation-aflevering Rascals gebruikten Ferengi Klingon-schepen uit sloopwerven. Latere series zoals Lower Decks, Picard en Prodigy tonen Starfleet-bemanningen die soortgelijke locaties bezoeken om oudere onderdelen te oogsten voor reparaties.
Sterrenschepen met een belangrijke geschiedenis worden anders behandeld. De Picard-aflevering The Bounty onthulde een vlootmuseum waar schepen zoals de USS Voyager uit Star Trek: Voyager te zien zijn voor het publiek. Lower Decks dramatiseerde de ontmanteling van de Voyager en haar aankomst bij de faciliteit.
Museumexposities houden levensondersteuning, computers, wapens en transporters operationeel zodat bezoekers functionele interieurs kunnen bekijken. In dezelfde serie monteerde Geordi La Forge de vernietigde Enterprise-D in stilte weer op met een werkende warpkern en volledige bewapening, een mate van paraatheid die afwijkt van echte musea.
De franchise biedt geen bewijs van routinematig, volledig recyclen van gepensioneerde sterrenschepen. In plaats daarvan worden schepen gewoon uitgeschakeld in afgelegen depots. Gezien de enorme omvang van de ruimte creëren duizenden van zulke locaties geen noemenswaardige milieudruk, waardoor er geen dringende noodzaak is voor demontage.
Alleen historisch belangrijke schepen krijgen behoud en stroom. Non-canon romans hebben gesuggereerd dat onderdelen van de Enterprise-D hebben bijgedragen aan de Enterprise-E, maar op het scherm beperken de bekende uitkomsten zich tot sloopwerven of musea, met incidentele civiele overdrachten die onverklaard blijven.