Warcraft 3 omarmt zijn rpg-wortels in de campagne The Forsaken Kingdom

Blizzard-ontwikkelaars leggen op BlizzCon de verschuiving uit van basisbouw naar focus op personages op straatniveau en het verhaal.

Spelers die klassieke real-time strategy-actie verwachten in Warcraft 3 kunnen verrast worden door de nieuwe campagne The Forsaken Kingdom. De uitbreiding laat basisbouw en legerbeheer achterwege ten gunste van een persoonlijker rolspelervaring gericht op individuele personages.

Verhaal staat centraal boven traditionele rts-mechanieken

De keuze sluit aan bij eerdere bonuscontent in het originele Warcraft 3 met Rexxar die al rpg-elementen bevatte. Ontwikkelaars zien de hybride aard van het spel als een kans in plaats van een beperking.

Deze meer op rpg gerichte campagne is gemaakt om het verhaal te dienen, omdat we een meer personagegedreven verhaal wilden vertellen met — ik wil niet zeggen mindere personages, maar personages op straatniveau. Je bent een stadswacht, geen prins, geen koning, geen superheld. Dit was een vorm die we konden gebruiken om dat verhaal echt tot zijn recht te laten komen.

— Brad Chan, senior manager Warcraft, BlizzCon-interview

Ion Hazzikostas, game director bij Blizzard, benadrukte dat de studio openstaat voor feedback van de community over toekomstige content. Als spelers sterke interesse tonen in grootschalige veldslagen en basisbouw, is het team bereid die ervaringen te leveren.

Rts-genre blijft relevant volgens Blizzard-leiding

Chan noemde verschillende actieve en succesvolle real-time strategy-titels op de markt, waaronder Total War, Company of Heroes, Dawn of War, Age of Empires en Tempest Rising. Hij ziet het genre als gezond en in staat om verschillende benaderingen te ondersteunen.

Nieuwe campagne sluit aan bij bredere Warcraft-verhaallijn

Het verhaal in The Forsaken Kingdom sluit direct aan bij gebeurtenissen in World of Warcraft en aankomende releases. Het overbrugt de kloof tussen Warcraft 3 en latere lore en koppelt aan WoW: Forever, de volgende uitbreiding The Last Titan in Northrend en een tijdelijke remix-modus rond het Wrath of the Lich King-verhaal.

Er is duidelijk sprake van samenhang en timing op franchiseniveau. Het is het beste medium voor storytelling dat Warcraft ooit heeft gehad. Vanuit het WoW-perspectief kan een mmo uitdagend zijn als het gaat om het opbouwen en overbrengen van een connectie met personages, omdat je het verhaal van buitenaf meemaakt, hun daden ziet en niet in hun hoofd komt, terwijl je tegelijkertijd je eigen avontuur beleeft en soms door iemands reis wordt geleid.

— Ion Hazzikostas, game director, BlizzCon-interview

Hazzikostas merkte op dat personages als Arthas iconisch blijven omdat spelers hun morele neergang direct konden meemaken in Warcraft 3. Dat niveau van persoonlijke betrokkenheid is moeilijk te repliceren in een mmo-formaat.