Wanda Sykes mikt op nieuwe Emmy-nominatie met zevende stand-up special

De ervaren comédienne blikt terug op haar vertrek bij de NSA, haar coming-out en grote comedycontroverses in een breedvoerig Awards Chatter-interview

Veteraan comédienne Wanda Sykes keert terug in de Emmy-race met haar nieuwste uur durende stand-up special op Netflix. Het project is haar zevende en onderstreept een carrière die stand-up, acteren en schrijven omvat, met zeventien eerdere Emmy-nominaties en één winst.

Sykes ruilde NSA-stabiliteit in voor stand-upambities op 27-jarige leeftijd

Tijdens het gesprek op de kantoren van The Hollywood Reporter vertelde de 62-jarige over de cruciale beslissing om een vaste overheidsbaan met secundaire arbeidsvoorwaarden op te geven. Ze beschreef hoe die stap op haar 27e haar in de onvoorspelbare wereld van comedyclubs en optredens wierp.

Vroege comedy-scene omvatte chaperonneren van jonge Dave Chappelle

Sykes herinnerde zich haar tijd op het Washington D.C.-circuit eind jaren tachtig en begin jaren negentig. Ze tekende vaak voor Chappelle als tantefiguur wanneer zijn moeder niet bij de shows kon zijn, gaf hem lifts en hield een oogje op de minderjarige artiest.

Dave, wanneer zijn moeder niet naar de club kon komen, vroeg hij me of ik voor hem kon tekenen en kon zeggen dat ik zijn tante was. En ik zei: ‘Oké.’ Hij was te jong om zonder volwassene in de club te zijn, dus ik gaf hem lifts. En hij zat aan mijn radio te morrelen, en toen zei ik: ‘Kijk, wacht even. Dit gaat te ver.’

— Wanda Sykes, The Hollywood Reporter’s Awards Chatter podcast

Post-coming-out special bevrijdde Sykes om zonder remmingen te spreken

Haar special I’ma Be Me uit 2009 betekende een grote omslag nadat ze in 2008 uit de kast kwam als lesbienne. Sykes merkte op dat het project eerdere beperkingen wegnam en haar voor het eerst in staat stelde om in een uur durend format openlijk over onderwerpen te praten.

De handboeien waren af. Het was de eerste keer dat ik een uur lang echt kon zeggen wat ik wilde zeggen en open kon zijn.

— Wanda Sykes, The Hollywood Reporter’s Awards Chatter podcast

Sykes noemt Trumps acties tegen comedians fascisme, geen cancelcultuur

De comédienne ging in op de recente aanvallen van oud-president Trump op late-night hosts, waaronder een incident met Jimmy Kimmel. Ze maakte een scherp onderscheid tussen afwijzing door het publiek en overheidsbemoeienis met de vrijheid van meningsuiting.

Dit is geen cancelcultuur. Dit is fascisme. Je wordt gecanceld wanneer mensen je niet meer willen horen — je kunt niet meer geboekt worden of mensen willen geen tickets kopen, dat is gecanceld worden. Dit is de overheid die ons probeert monddood te maken en de vrijheid van meningsuiting probeert te beëindigen. Dat zijn twee verschillende dingen.

— Wanda Sykes, The Hollywood Reporter’s Awards Chatter podcast

Sykes vertelt over de chaos rond het Oscars-incident van 2022

Als co-host van de Oscars in 2022 beschreef Sykes de directe nasleep van Will Smith die haar vriend en mentor Chris Rock op het podium sloeg. Ze ging in op de onzekerheid backstage, pogingen om Sean Combs te bewegen het moment publiekelijk aan te kaarten en haar teleurstelling over de reactie van de industrie.

Sykes toont interesse in het hosten van Saturday Night Live

De comédienne onthulde dat ze recent besefte dat ze SNL wil hosten. Ze noemde haar affiniteit met sketchcomedy en het blijvende belang van het platform te midden van veranderingen in de late-nighttelevisie.

Luisteraars kunnen het volledige gesprek beluisteren via de podcast of extra fragmenten nalezen. Het volledige interview behandelt Sykes’ weg van overheidsbaan naar comedyroem en haar visie op de veranderende dynamiek in de industrie.