Waarschuwing in padel voor oog- en maxillofaciale letsels: artsen roepen op tot meer preventie

Specialisten waarschuwen voor een stijging van ernstige letsels die voorkomen kunnen worden met goedgekeurde brillen, die slechts door 9,6 procent van de spelers worden gebruikt.

Het padel beleeft een onstuitbare opmars als een van de populairste sporten ter wereld, met name in Europa en Zuid-Amerika. De dynamiek, het gemak van leren, het sociale aspect en de lage toegangskosten hebben de massale uitbreiding gestimuleerd. Deze groei heeft echter ook geleid tot meer blessures, en een specifieke groep letsels baart specialisten grote zorgen.

Oog- en maxillofaciale letsels: een onderschat risico

De meest voorkomende klachten zijn tenniselleboog, enkelverstuikingen, knieoverbelasting en voetzoolontsteking. Toch blijven oog- en maxillofaciale letsels ondanks hun ernst vaak onderbelicht. In een beperkte ruimte met glazen wanden en hekken haalt de bal snelheden boven de 100 km/u en ontstaan onvoorspelbare ricochets. Ook slagen van de partner tijdens het punt kunnen letsel veroorzaken.

Zelfs een lichte klap kan netvliesbeschadiging, hyphema of orbitawandfracturen veroorzaken, met risico op blijvende gevolgen zoals gezichtsverlies of blindheid.

Cijfers bevestigen de toename

Oogarts Javier Álvarez en kaakchirurg José Ferreras zien deze stijging in hun praktijk. Een Italiaans onderzoek onder 583 spelers toonde aan dat 10,3 procent een oogletsel opliep, waarvan 92 procent direct door de bal werd veroorzaakt. Het risico neemt sterk toe bij vier tot zes wedstrijden per week.

Op maxillofaciaal gebied stelt José Ferreras vast dat 40 tot 90 procent van de patiënten met directe klappen in padel structurele letsels heeft.

Beschermende brillen: eenvoudige oplossing, zelden gebruikt

Het dragen van goedgekeurde brillen zou meer dan 90 procent van de oogletsels kunnen voorkomen. Hoewel ze in andere vergelijkbare sporten verplicht zijn, blijven ze in padel een zeldzaamheid. Slechts 9,6 procent van de spelers gebruikt ze regelmatig of staat er positief tegenover, volgens de cijfers die José Ferreras aanhaalt.

In het professionele Premier Padel-circuit is hun aanwezigheid uitzonderlijk. Spelers als Francisco 'Xisco' Gil en Andrés Fernández Lancha behoren tot de weinigen die hun ogen in de top beschermen.

Oproep tot institutionele actie

De specialisten vragen om meer betrokkenheid van de instanties. José Ferreras pleit voor bewustwordingscampagnes en specifieke veiligheidsregels. Javier Álvarez ziet beschermende padelbrillen als een essentiële volksgezondheidsmaatregel om letsel te voorkomen dat sportcarrières en levenskwaliteit kan aantasten.