Kimberly Van Der Beek markeerde de eerste vaderdag zonder haar echtgenoot door een ontroerende huldiging te plaatsen voor de overleden Dawson's Creek-ster. De acteur, die in februari op 48-jarige leeftijd overleed na een strijd met darmkanker, werd herdacht met een carrousel van familiefoto's die op Instagram werden gedeeld.
De post bevatte foto's van James met hun zes kinderen. In het bijschrift uitte Kimberly haar verdriet en bewondering en benadrukte ze hoe hij het gezin ook na zijn dood nog beïnvloedt. Verschillende beroemde vrienden lieten ondersteunende reacties achter onder de post.
Missing you so much and thinking of how magnificent you were in every single way today. And somehow, from the other side? You continue to parent. You’re a marvel.
Krysten Ritter noemde James in haar reactie de beste van de besten. Nikki Reed sloot zich daarbij aan en omhelsde de kinderen. Zijn Dawson's Creek-collega Mary-Margaret Humes plaatste ook een eigen vaderdaghuldiging in het weekend.
James overleed op 11 februari na een gevecht met darmkanker in stadium 3, waar hij sinds augustus 2023 mee worstelde. De familie maakte zijn vredige overlijden bekend in een gezamenlijke verklaring waarin zijn moed, geloof en waardigheid werden benadrukt. Hij had zijn diagnose openbaar moeten maken nadat hij hoorde dat een roddelblad erover zou publiceren.
De behandeling legde een zware financiële last op het gezin. James begon met het verkopen van gesigneerde merchandise uit Varsity Blues en Dawson's Creek-memorabilia, waaronder items die verband hielden met zijn personage Dawson Leery. In maart sprak hij openlijk over het gevoel zijn rol als echtgenoot en vader door de ziekte niet meer te kunnen vervullen.
Kimberly reageerde met een eigen post waarin ze hem prees als een schat en zei hoe gelukkig ze zich voelde zijn vrouw te zijn. Het stel was sinds augustus 2010 getrouwd en had de kinderen Olivia, Joshua, Annabel, Emilia, Gwendolyn en Jeremiah.