- Wereld
- Buitenland
- Binnenland
- Sport nieuws
    - Voetbal nieuws
    - Formule 1 nieuws
    - Wielrennen
    - Ajax nieuws
    - Feyenoord nieuws
    - PSV nieuws
- Economie
- Wetenschap
- Showbiz/Media
- Computer nieuws
- Gaming nieuws
    - PS4 nieuws
    - Xbox One nieuws
- Hardware nieuws

Teamleider beschrijft hoe coureurs zich achter het team schaarden na vroege tegenslagen met de nieuwe reglementenauto

In een recente aflevering van de officiële Formule 1-podcast Beyond the Grid deed James Vowles zijn hart open over de lastige gesprekken die hij aan het begin van het jaar met zijn coureurs voerde. De teambaas van Williams legde uit hoe vroege problemen met de 2026-auto hem dwongen om slecht nieuws te brengen over de verwachte prestaties.

Vroege waarschuwingen in december en januari

De verwachtingen voor Williams waren aan het begin van het seizoen hoog. Vowles had de aandacht van het team al halverwege 2025 volledig op de 2026-auto gericht. Tijdens de wintertests kwamen de problemen snel aan het licht, waaronder een gemiste eerste shakedown in Barcelona. De door Mercedes aangedreven FW48 bleek fors te zwaar en te langzaam.

Vowles nam meerdere keren contact op met Carlos Sainz en Alex Albon om hen voor te bereiden. Hij waarschuwde hen al in december voor de gewicht- en prestatieproblemen. Een vervolggesprek in januari maakte de omvang van de uitdaging nog duidelijker.

Coureurs reageren direct met eenheid en hulp

De reacties van beide coureurs maakten diepe indruk op Vowles. In plaats van frustratie of vragen om uitleg, richtten zij zich op het steunen van het team.

Ik belde Alex en nog voor ik mijn zin af had, zei hij: ‘Ik sta achter je. Ik ben er om je te steunen. Wat kan ik doen om te helpen?’ Ik was eerlijk gezegd even van mijn stuk gebracht.

Vowles merkte op dat coureurs meestal prestatiegerichte mensen zijn die met stevige taal of vragen over wat er misging zouden reageren. In plaats daarvan benadrukten zowel Albon als Sainz het teamwerk en vroegen ze hoe ze konden helpen.

Carlos reageerde vergelijkbaar. Hij stelde wat meer vragen: ‘Waar staan we precies? Wat weet je daarvan? Wat gebeurt hier?’ En daarna: ‘Hoe kan ik helpen?’.

Coureurs vliegen naar de fabriek om het team te steunen

Beide coureurs reisden snel naar het Verenigd Koninkrijk om persoonlijk bij het team te zijn. Hun aanwezigheid hielp de stemming op te krikken in wat Vowles een zware klap voor de organisatie noemde. Ze benadrukten dat het herstel tijd zou kosten, maar dat ze zich voor de lange termijn hadden verbonden.

Vowles prees hun houding opnieuw tijdens de augustusstop en benadrukte dat de coureurs niet voor de korte termijn bij het team zijn. Ze geloven in het langetermijnproject en willen eraan bijdragen.

Resultaten weerspiegelen de omvang van de uitdaging

De problemen zijn zichtbaar in de resultaten: Williams heeft tot nu toe slechts twaalf punten gescoord en staat negende in het constructeurskampioenschap. De beste klassering is een achtste plaats. Desondanks prees Vowles het leiderschap van de coureurs om het team gefocust te houden.