Vowles prijst Carlos Sainz als piloot van wereldkampioensniveau bij Williams

De Britse teambaas benadrukt de status van de Spanjaard na zijn verlenging en behoudt vertrouwen ondanks de uitdagingen van het seizoen 2026

Hoewel Carlos Sainz de sprintrace start vanaf de achttiende plaats in de Grand Prix van Nederland, trekt zijn naam alle aandacht in de paddock van de Formule 1. De recente verlenging van de Spaanse coureur heeft zijn profiel verhoogd nu de categorie weer in actie komt, nadat ook het miljoenencontract van Max Verstappen bekend werd. Sainz geniet nu van een status die is voorbehouden aan de besten in het veld.

Williams benadrukt de waarde van zijn sterrijder

Bij Williams vieren ze met trots de continuïteit van de 55. Teambaas James Vowles heeft duidelijk gemaakt dat ze bang waren hem te verliezen vanwege zijn hoge competitieve niveau. "We maakten ons zorgen dat we hem zouden verliezen, want hij is een coureur met wereldkampioensniveau. Hij verdient de kans om voor podiums en meer te vechten", aldus Vowles. De Brit, die in 2025 indruk maakte, staat nu voor een volledige uitdaging met het team.

De Britse bestuurder erkent dat de terugval dit jaar risico’s met zich meebrengt, maar waardeert de houding van de coureur. "We gaven hem niet de kans om voor alles te vechten, ondanks onze heldere visie. De terugval brengt het risico met zich mee dat we coureurs kunnen verliezen, maar ik ben dankbaar dat ze aan boord blijven. Zonder schuldigen te zoeken, en zich aanbieden om oplossingen te vinden", voegde hij toe.

Wat er misging aan het begin van 2026

Sainz herinnert aan de beginproblemen van de auto. De wagen startte met overgewicht en zonder mogelijkheid om significante evoluties toe te voegen. In Groot-Brittannië brachten de verbeteringen geen kwalitatieve sprong, hoewel het team volhoudt dat de ontwikkeling wel vorderde. "We dachten dat we niet verbeterden, maar dat deden we wel. Het probleem is dat het ontwikkelingstempo hoog ligt en er meer problemen in de auto zitten", legde Vowles uit.

De Williams-baas geeft toe dat elk team in de winter fouten kan maken. "Niemand kan garanderen dat er geen fouten worden gemaakt. Er worden in de winter duizenden beslissingen genomen en je zult met enkele verkeerde keuzes zitten. Dat bepaalt of je wint of niet", besloot hij.

Toekomstboodschappen zonder overdreven beloftes

Hoewel het team het seizoen 2026 grotendeels als verloren beschouwt, is het werk al begonnen om terrein terug te winnen. Vowles vermijdt grote beloftes en richt zich op het tonen van interne soliditeit. "Ik beloof niemand iets, geen enkel kampioensteam doet dat. Ik wil laten zien dat er diepgang is die er eerder niet was in systemen, tools, processen en personeel om problemen te detecteren", concludeerde de Brit.

We maakten ons zorgen dat we hem zouden verliezen, want hij is een coureur met wereldkampioensniveau. Hij verdient de kans om voor podiums en meer te vechten

— James Vowles, teambaas van Williams, Uitspraak voorafgaand aan de Grand Prix van Nederland

Tags bij dit artikel