Nieuwe informatie is naar buiten gekomen over de co-piloot die betrokken was bij het incident op 30 september aan boord van FlyDubai vlucht FZ1073, een vlucht van Dubai naar Tel Aviv die naar Saudi-Arabië werd omgeleid na een gewelddadige confrontatie in de cockpit. Hamam al-Hammami, een 29-jarige Omani, wordt door UAE-onderzoekers beschuldigd van een poging tot een terroristische daad door de gezagvoerder met een nood-crashbijl te slaan en de controle over het vliegtuig over te nemen.
Het Boeing-toestel vervoerde meer dan 170 passagiers toen de aanval plaatsvond. Passagiers en een reservebemanningslid aan boord hielpen al-Hammami te overmeesteren, waardoor het vliegtuig veilig kon landen op een regionaal Saoedisch vliegveld. UAE-autoriteiten hebben de twee piloten later overgebracht naar Abu Dhabi voor verdere ondervraging, hoewel er weinig extra details over het onderzoek zijn vrijgegeven.
Saoedische onderzoekers bevestigden dat de piloten naar de UAE-hoofdstad zijn overgebracht. Het incident heeft afzonderlijke beoordelingen door Australische autoriteiten uitgelokt na berichten dat al-Hammami eerder in Australië heeft gestudeerd en daar radicale moskeeën en extremistische websites heeft bezocht.
Mensen die bekend zijn met de situatie zeggen dat al-Hammami eerder als piloot werkte voor Oman Air voordat hij werd ontslagen vanwege wat als radicale opvattingen werden beschreven. De onthulling heeft vragen opgeroepen over hoe hij een positie heeft gekregen bij FlyDubai, de lowcost-dochtermaatschappij van Emirates Airline.
Er zijn nog veel vragen over wat er aan boord van vlucht FZ1073 is gebeurd en het is belangrijk dat we dit proces de feiten laten vaststellen.
De aanwezigheid van een Omani piloot op een vlucht naar Tel Aviv heeft aandacht gevestigd op de veiligheidsprotocollen. Israël en Oman hebben geen formele diplomatieke betrekkingen, wat de toegang van Omani burgers tot Israël normaal gesproken beperkt. Israëlische transportminister Miriam Regev noemde de situatie een duidelijke schending van bestaande afspraken en verzocht om een onderzoek door de veiligheidsdienst Shin Bet.
Israëlische minister van Buitenlandse Zaken Gideon Sa’ar merkte op dat veel details nog onbekend zijn, waaronder of de aanvaller een tweede nationaliteit had. Hij verklaarde dat de doelen van de aanvaller erop gericht leken de betrekkingen tussen Israël en de UAE te schaden.
UAE federaal aanklager Hamad Al Shamsi zei dat onderzoekers mogelijke motieven en eventuele connecties met andere partijen blijven onderzoeken. Technische analyse van fysiek en digitaal bewijs is in gang, volgens een verklaring die via het staatsmedium WAM is verspreid.