Voormalig Sony-topman Shawn Layden stelt vraagtekens bij terugtrekking uit pc-ports

Layden betoogt dat vertraagde releases nieuwe doelgroepen bereiken zonder consoleverkoop te schaden

Sony heeft volgens berichten zijn plannen om grote singleplayertitels naar de pc te brengen teruggeschroefd, een verschuiving die contrasteert met de sterke prestaties van recente ports. Voormalig voorzitter van Sony Interactive Entertainment Worldwide Studios Shawn Layden ging in op de verandering tijdens een optreden in de PSI-podcast en betoogde dat het besluit over het hoofd ziet hoe deze releases het bereik van PlayStation-franchises vergroten.

Layden benadrukt gemiste kansen voor nieuwe doelgroepen

Layden merkte op dat pc-versies doorgaans ruim na de oorspronkelijke consolelancering verschijnen, vaak een jaar of langer. Hij zette vraagtekens bij de aanname dat zulke vertragingen de hardwareverkoop zouden kannibaliseren, omdat veel pc-gebruikers gewoon wachten in plaats van een PlayStation-console aan te schaffen.

De executive benadrukte dat de strategie nooit primair over directe inkomsten ging. In plaats daarvan lag de focus op het blootstellen van intellectueel eigendom aan spelers buiten het traditionele PlayStation-ecosysteem.

The PC thing, in my mind anyway at the time, was not to make money, frankly, it was how do I get my intellectual property in front of people who wouldn’t normally see it?

— Shawn Layden, voormalig voorzitter van Sony Interactive Entertainment Worldwide Studios, PSI podcast interview

Lange vertragingen voor belangrijke titels tonen beperkt effect op hardware

Voorbeelden als Marvel's Spider-Man, Ghost of Tsushima en God of War illustreren de lange termijnen. Deze games deden er enkele jaren over om platforms als Steam en de Epic Games Store te bereiken na hun PlayStation-debuut.

Layden hield vol dat fans die zo lang wachten, toch geen consolekopers waren. "If someone's waiting 18 months for something to come on PC, we didn't lose a sale to them," zei hij. "They weren't going to buy the hardware anyway."

Ontwikkelingskosten waarschijnlijk oorzaak van gemelde beleidswijziging

Hoewel de precieze redenen voor de gemelde koerswijziging van Sony onduidelijk blijven, suggereerde Layden dat de ontwikkelingskosten voor pc-versies waarschijnlijk een grote rol speelden. Hij uitte verrassing over de stap, gezien de mogelijkheid om de zichtbaarheid van series als Horizon te vergroten zonder te verwachten dat elke kijker een hardwareklant wordt.

Het gesprek benadrukt de aanhoudende vragen over het balanceren van exclusieve content met bredere platformbeschikbaarheid in een markt waarin de pc blijft groeien als bestemming voor games die oorspronkelijk op consoles verschenen.