Voormalig Microsoft-topman Jon Kimmich waarschuwt dat Xbox-platform kan wegkwijnen terwijl gamingdivisie groeit

Kimmich, die het merk vanaf het begin hielp vormgeven, benadrukt dat first-party titels alleen een middel zijn om het ecosysteem in de woonkamer veilig te stellen

Jon Kimmich, die 16 jaar bij Microsoft doorbracht en meehielp de vroegste concepten achter het Xbox-merk vorm te geven, gelooft dat het platform niet tegelijkertijd tegenstrijdige prioriteiten kan nastreven.

Hij stelt dat de kern van Xbox ligt in de directe band met spelers en ontwikkelaars via consoles, commerce-systemen, identiteitsdiensten, eigendomsmodellen, communityfuncties, ontwikkeltools en samenwerkingen met derden.

Kimmich onderscheidt platform van bredere gamingambities

Volgens hem kan Microsoft Gaming blijven groeien terwijl het eigen Xbox-platform terrein verliest. Dat onderscheid is van belang omdat de oorspronkelijke missie van Xbox draaide om controle over de besturings- en commerce-laag in de woonkamer, en niet om het simpelweg verkopen van hardware.

The Xbox platform is the relationship with players and developers: the console, Xbox Mode, commerce, identity, ownership, community, tools, and third-party support. Microsoft Gaming may grow while the Xbox platform withers.

— Jon Kimmich, Comments on Xbox strategy

Vroege zorgen bij Microsoft richtten zich op ecosysteemcontrole

Kimmich herinnert eraan dat de grootste zorg in de conceptfase van Xbox niet het verliezen van consoleverkopen aan Sony was. Leidinggevenden vreesden vooral dat een ander bedrijf de software- en commerce-systemen zou claimen die consumenten thuis verbinden. First-party games dienden als middel om die positie te veroveren, niet als doel op zich.

Mijlpalen verwacht in de komende twee jaar

Kimmich schetst voor de komende 12 tot 24 maanden concrete stappen die Microsoft volgens hem moet laten zien. Daaronder vallen apparaten van derden die XboxOS draaien, meer adoptie van Play Anywhere en de pc-winkel, migratie van Disc to Digital-functies naar Helix, meetbare vooruitgang in de Minecraft-creatoreconomie, snellere publicatiepijplijnen voor ontwikkelaars, duidelijkere keuzes over hoe Battle.net integreert met de Xbox-winkel en een exclusiviteitsstrategie die verder reikt dan één rapportagecyclus.