Voormalig BND-chef August Hanning aangehouden in groot Duits spionageonderzoek

80-jarige ex-inlichtingenchef en medewerker aangeklaagd wegens verraad over vermeende verkoop van geheime documenten

Duitse autoriteiten hebben August Hanning, de voormalige chef van de buitenlandse inlichtingendienst van het land, aangehouden als onderdeel van een groeiend onderzoek naar verraad en spionage. De 80-jarige, die tussen 1998 en 2005 de Federal Intelligence Service (BND) leidde, wordt nu geconfronteerd met meerdere ernstige aanklachten die verband houden met zijn latere werk als privéraadpleger.

Aanhoudingen wijzen op hardere aanpak van spionage

Justitie beschouwt Hanning als sterk verdacht van spionage met verraad, het ongeoorloofd openbaar maken van staatsgeheimen en poging tot verraad. Tegelijkertijd heeft de politie een tweede verdachte, alleen geïdentificeerd als Manfred D., aangehouden op beschuldiging van medeplichtigheid. De aanhoudingen behoren tot de meest prominente zaken in de recente Duitse aanpak van buitenlandse inlichtingenbedreigingen.

Vermoedelijke opzet begon in 2010 tijdens advieswerk

Na zijn vertrek bij de BND richtte Hanning samen met zijn vrouw HanningConsult GmbH op. Justitie stelt dat het stel in 2010 een afspraak maakte met Manfred D., waarbij de medewerker regelmatig geheime informatie uit de inlichtingendienst zou leveren in ruil voor betaling. Het ging om ongeveer 2000 interne documenten, waarvan vele gevoelige informatie bevatten die werd gebruikt voor briefings aan het Bondskanselierschap en diverse veiligheidsdiensten.

Hanning wordt ervan beschuldigd de gestolen informatie te hebben verwerkt in zijn commerciële advieswerk. Op minstens één moment zou hij een analyse hebben opgesteld voor een medewerker van een buitenlandse inlichtingendienst op basis van het materiaal. Ook zou hij politieke informatie hebben gedeeld met een contactpersoon bij een andere buitenlandse dienst, deels gebaseerd op de documenten van Manfred D.

BND bevestigt snelle interne controle

De huidige BND-president Martin Jäger verklaarde dat de dienst direct uitgebreide interne onderzoeken startte zodra de verdenkingen rezen. “Er kunnen geen concessies worden gedaan als het om interne veiligheid gaat,” zei Jäger. “Geen van mijn doelen en geen van mijn prioriteiten wordt door dit incident ter discussie gesteld.”

Er kunnen geen concessies worden gedaan als het om interne veiligheid gaat. Geen van mijn doelen en geen van mijn prioriteiten wordt door dit incident ter discussie gesteld.

— Martin Jäger, BND-chef, Officiële verklaring na de aanhoudingen

Mogelijke connectie met Azerbeidzjan gemeld

Der Spiegel meldde later dat Hanning banden onderhield met een agent uit Azerbeidzjan. Justitie weigerde commentaar te geven op het verhaal van het blad, en de BND heeft geen nadere verklaring afgegeven.

Tags bij dit artikel