Voormalig Bethesda-artiest Nate Purkeypile legt uit waarom Starfield's 1000 planeten niet overtuigden

Ervaren ontwikkelaar die werkte aan Fallout en Skyrim zegt dat het spel minder werelden met diepere, handgemaakte lay-outs nodig had

Een ervaren Bethesda Game Studios-artiest heeft openhartig gesproken over Starfield en de manier waarop meer dan 1000 verkende planeten zijn gemaakt. Nate Purkeypile, die meewerkte aan Fallout 3, Skyrim, Fallout 4 en de vroege ontwikkeling van Starfield, vindt dat de studio de verkeerde weg insloeg met zijn uitgestrekte maar repetitieve ruimteomgeving.

In een interview met het YouTube-kanaal The Examined Game zei Purkeypile dat hij de planetaire verkenning in het spel heel anders zou hebben aangepakt als hij de leiding had gehad.

Purkeypile pleit voor minder planeten met handgemaakte diepgang

Purkeypile's belangrijkste kritiek richt zich op hoe Starfield zijn planeten genereert en welke inhoud spelers daarop aantreffen. Hij stelde dat het huidige systeem leidt tot herhaalde dungeons en lay-outs, vooral tijdens de hoofdverhaallijn. In plaats van de melkweg te vullen met veel vergelijkbare ervaringen, zou hij zich hebben gericht op een kleiner aantal planeten met zorgvuldig ontworpen, unieke lay-outs.

Hij verwees direct naar Mass Effect 1 en merkte op dat de procedurele planeten en herhaalde dungeons daar al vroeg de beperkingen van die aanpak lieten zien. Purkeypile benadrukte dat het simpelweg combineren van bestaande stukken op iets andere manieren geen echte procedurele generatie is.

Als je voor die 1000 planeten gaat, moet je echt de volledige No Man's Sky-route volgen en ervoor zorgen dat er voortdurend unieke content wordt gegenereerd, in plaats van alleen dingen op iets andere manieren aan elkaar te plakken. Dat is geen procedurele generatie.

— Nate Purkeypile, Interview met The Examined Game YouTube-kanaal

Verlies van kenmerkende Bethesda-verkenningsmomenten

Een van de grootste sterke punten van Bethesda-titels komt volgens Purkeypile voort uit onverwachte ontdekkingen die nieuwsgierigheid belonen. Spelers kunnen een verafgelegen herkenningspunt opmerken, een verdachte npc volgen of een ongemarkeerd pad inslaan en handgemaakte verhalen tegenkomen die persoonlijk en verrassend aanvoelen.

In Starfield haalt de sterke afhankelijkheid van herhaalde content veel van die magie weg, zei hij. De grote steden maken indruk, maar de gebieden er direct buiten voelen vaak leeg en losgekoppeld van een geloofwaardige wereldopbouw.

Geen afwijzing, maar een andere visie

Purkeypile maakte duidelijk dat hij Starfield niet als een slecht spel beschouwt. Zijn opmerkingen weerspiegelen een voorkeur voor een meer intentionele ontwerpbenadering die de traditionele sterke punten van de studio op het gebied van verkenning en ontdekking beter behoudt.

Sinds zijn vertrek bij Bethesda Game Studios heeft Purkeypile zijn eigen onafhankelijke studio opgericht: Just Purkey Games.