Volkanovski mikt op dubbelkampioenschap lichtgewicht voor afscheid

De UFC-kampioen in het vedergewicht overweegt een gewichtsklasse omhoog te gaan om zijn inkomsten te maximaliseren en zijn gezondheid te beschermen op 38-jarige leeftijd.

Alexander Volkanovski blijft zijn status consolideren als een van de beste vechters in de geschiedenis van de UFC. De Australiër, beschouwd als de GOAT van de vedergewichtdivisie, boekte een nieuwe overwinning door Movsar Evloev te verslaan tijdens het evenement UFC 333 en overweegt nu een gewichtsklasse omhoog te gaan om het dubbele kampioenschap na te jagen.

Prioriteit voor gezondheid en toekomst van het gezin

Op 38-jarige leeftijd erkent Volkanovski dat hij nog maar weinig kansen heeft in de octagon en die verstandig wil benutten. In een gesprek met Ariel Helwani legde de Australische vechter uit dat hij een goed betaald gevecht zoekt tegen een topnaam om zijn carrière met waardigheid af te sluiten.

Waarom doe ik dit? Uiteraard voor het salaris. Ik krijg nooit meer zo’n salaris, maar ik wil mijn gezondheid beschermen en er zijn voor mijn kinderen. Ik ben tevreden met wat ik heb bereikt en heb het geluk dat ik een vechter ben die dit niet meer hoeft te doen. Ik neem elk gevecht zoals het komt.

— Alexander Volkanovski, Interview met Ariel Helwani

Concrete opties voor zijn laatste gevecht

Onder de voorstellen die hij aan de organisatie heeft voorgelegd, vallen een afscheidswedstrijd tegen Justin Gaethje om de titel in het lichtgewicht, een gevecht met Arman Tsarukyan om de vacante titel als Gaethje stopt, of zelfs een revanche tegen Ilia Topuria.

De voornaamste reden om de 145 pond te verlaten is het gebrek aan mediagenieke namen in het vedergewicht en de noodzaak om zijn hoofd te beschermen. Volkanovski heeft duidelijk gemaakt dat lichamelijke blessures hem minder zorgen baren dan het risico op onherstelbare hersenschade.

Gedwongen pensioen door de sport vermijden

"Blessures aan de rest van het lichaam maken me niet uit, maar als het om mijn hoofd gaat, wil ik geen risico nemen. Een harde klap op de hersenen, een hersenschudding en het is voorbij. Zo zie ik het. Ik weeg al die opties af", besloot de kampioen. Met deze strategie wil hij zijn carrière op het hoogste niveau afsluiten zonder zijn latere levenskwaliteit in gevaar te brengen.

Tags bij dit artikel