Vleermuizen leiden dierenaanvallen in Catalonië met 23% stijging in 2026

Gezondheidsautoriteiten waarschuwen voor rabiësrisico en vragen om deze beschermde dieren niet aan te raken.

Vleermuizen zijn het belangrijkste aandachtspunt geworden bij de gemelde dierenaanvallen in Catalonië in 2026. Tot 12 augustus registreerden de autoriteiten 86 incidenten, een stijging van 23% ten opzichte van de 70 gevallen in het hele voorgaande jaar.

Deze toename maakt vleermuizen verantwoordelijk voor 43% van de 198 gemelde dierenaanvallen in de regio dit jaar. Honden staan op de tweede plaats met 56 incidenten, goed voor 28% van het totaal.

Stijging van blootstellingen en rabiësrisico

De toename valt samen met een bredere gezondheidsalarmering over rabiës. Hoewel Catalonië de status van vrij van endemische terrestrische rabiës behoudt en er sinds 1978 geen autochtone gevallen bij landzoogdieren zijn vastgesteld, zijn er wel sporadisch geïnfecteerde vleermuizen gevonden.

Een belangrijk deel van de risicoblootstellingen vindt buiten de regio plaats. Tussen 1 januari en 12 augustus werden in totaal 368 agressies gemeld, waarvan 198 in Catalonië en 170 verband hielden met reizen naar landen waar rabiës nog endemisch is.

Preventieve maatregelen en aanbevelingen van Gezondheid

Het Departement Gezondheid van de Generalitat heeft de bevolking gevraagd elk contact met vleermuizen te vermijden en extra voorzichtig te zijn. De aanbeveling is duidelijk: deze dieren niet aanraken of proberen te redden, ook niet als ze onschuldig lijken of gewond zijn. Bij het vinden van een exemplaar moet contact worden opgenomen met de Agentes Rurales.

Dit jaar vereiste 67% van de gemelde blootstellingen aan het Netwerk Epidemiologische Surveillance van Catalonië (XVEC) preventieve maatregelen, waaronder toediening van antirabiës-immunoglobuline en vaccinatie.

Een dodelijke ziekte die snelle actie vereist

Rabiës is een virusziekte die alle zoogdieren treft en voornamelijk wordt overgedragen via speeksel van geïnfecteerde dieren door beten, krabben of contact met open wonden of slijmvliezen. Zodra het virus het centrale zenuwstelsel bereikt, veroorzaakt het een progressieve ontsteking van de hersenen en het ruggenmerg. Na het optreden van symptomen is de ziekte vrijwel altijd dodelijk. De Global Alliance for Rabies Control schat dat de ziekte jaarlijks ongeveer 59.000 doden veroorzaakt, voornamelijk in Afrika en Azië.

In Spanje zijn sinds 1978 geen autochtone gevallen van rabiës bij landzoogdieren geregistreerd, met uitzondering van een geïnfecteerde hond in 2013 die uit een endemisch land was geïmporteerd.

Voorzorgsmaatregelen in de natuur en tijdens reizen

Gezondheid benadrukt dat vleermuizen een beschermde insectenetende soort zijn die geen mensen aanvalt. De autoriteiten raden aan afstand te houden van wilde dieren, ze niet te voeren of ermee te interacteren en te voorkomen dat huisdieren in contact komen met wilde soorten.

Bij reizen naar landen met endemische rabiës wordt aangeraden extra voorzichtig te zijn en direct medische hulp in te schakelen bij een beet, krab of risicovol contact.

Tags bij dit artikel