Vk overweegt warm homes plan van 15 miljard pond te beknotten voor defensie-uitgaven

Ambtenaren zoeken meer dan £2 miljard aan besparingen bij het energiedepartement nu de regering reageert op hogere militaire behoeften door het conflict met Iran, met besluiten voor de begroting van 28 oktober.

De Britse regering onderzoekt verlagingen van haar Warm Homes Plan om meer dan £2 miljard aan besparingen te realiseren bij het energiedepartement ter ondersteuning van hogere defensie-uitgaven.

Het vlaggenschipinitiatief van £15 miljard, dat tot 5 miljoen woningen wil voorzien van isolatie, zonnepanelen, batterijen en warmtepompen tegen 2030, behoort tot de programma’s die onder de loep worden genomen. Ook projecten voor koolstofafvang en -opslag en waterstofinitiatieven staan onder druk, volgens ingewijden die anoniem spraken.

Begrotingsdruk leidt tot heroverweging van energiebestedingen

Er zijn nog geen definitieve keuzes gemaakt en het pakket blijft in beweging terwijl ministers opties aanscherpen voor de begroting van 28 oktober. De druk komt voort uit de eis dat alle departementen 1 procent van hun kapitaalbudgetten bijdragen aan defensie-investeringen na de oorlog met Iran. Het Department for Energy Security and Net Zero moet tegen het einde van het decennium extra £2 miljard aan bezuinigingen opleveren.

Het departement beschikt over een van de grotere kapitaalbudgetten binnen de overheid vanwege de omvangrijke toezeggingen voor de energietransitie. Veel projecten lopen over meerdere jaren, waardoor ambtenaren toekomstige uitgaven kunnen terugschroeven of uitstellen in plaats van projecten volledig stop te zetten.

Nieuwe energieminister staat voor beleidsafwegingen

Nieuwe minister van Energiezekerheid en Net Zero Miatta Fahnbulleh moet de bezuinigingsopdracht afwegen tegen haar uitgesproken prioriteit om huishoudelijke energierekeningen te verlagen door minder energieverbruik. Het Warm Homes Plan, in januari geïntroduceerd onder haar voorganger Ed Miliband, zag zijn budget stijgen van £13,2 miljard naar £15 miljard na de spending review van vorig jaar.

Steun voor huishoudens met hogere inkomens lijkt het meest kwetsbaar voor bezuinigingen, terwijl hulp voor lagere inkomens beschermd blijft. Fahnbulleh plaatste het programma recent centraal in de betaalbaarheidsagenda van de regering en kondigde op de Labour-conferentie in Liverpool aan dat miljarden aan warm-homes-financiering naar lokale autoriteiten en burgemeesters gaan onder de decentralisatieplannen van premier Andy Burnham.

Koolstofafvang en waterstof onder druk

Koolstofafvang en -opslag springt eruit als bijzonder kwetsbaar. De technologie ontving £9,4 miljard aan kapitaalsteun in de laatste spending review, vooral voor de ontwikkeling van de East Coast- en HyNet-clusters die industriële emissies opvangen voor opslag onder de Noordzee en de Ierse Zee.

De uitgaven voor waterstof lopen al achter op schema; Desnz noteerde vorig jaar een onderbesteding van £29 miljoen door vertragingen in toewijzingsrondes en transport- en opslagprogramma’s. De regering heeft meer dan £2 miljard over 15 jaar toegezegd ter ondersteuning van 11 groene waterstofprojecten.

De heroverweging van de Desnz-uitgaven maakt deel uit van een bredere koerswijziging onder het bestuur van Burnham, die klimaatgerelateerde middelen heeft omgeleid naar binnenlandse prioriteiten zoals een nieuw prijsplafond voor busreizen in heel Engeland.

Tags bij dit artikel