Vinicius schittert als ster op het WK onder Ancelotti en verrast met zijn inzet zonder bal

De Braziliaan levert een uitzonderlijke wedstrijd tegen Japan met grote effectiviteit in passes en dribbels, terwijl Ancelotti zijn meest complete versie versterkt.

Bondscoach Carlo Ancelotti haalt het beste uit Vinicius Junior op het WK. Japan probeerde hem bijna constant met een dubbele dekking te stoppen, maar het plan mislukte. Elke hulp op de Braziliaan creëerde ruimte voor zijn teamgenoten en wanneer ze hem insloten, wachtte hij op het volgende duel. Vinicius was opnieuw de beste van de Canarinha: explosief, dodelijk en onhoudbaar in de één-op-één-duels.

Cijfers die zijn dominantie bevestigen en een hoogstaande actie

Zijn statistieken tonen een zeer compleet optreden. Hij haalde 90% nauwkeurigheid in de passes, meer dan 70% succes in dribbels en won zes van de elf individuele duels. Deze cijfers versterken het gevoel dat zijn optreden in het toernooi elke gebruikelijke logica tart. Alleen het doelpunt ontbrak, al kwam hij dicht bij een van de beste acties van het kampioenschap: hij kreeg de bal ver van het doel, passeerde de eerste tegenstander met een tunnel in de balcontrole, trok vier Japanse verdedigers aan en koos in plaats van de verwachte linkse uithaal voor een buitenkantje met rechts. Doelman Suzuki reageerde met een sterke redding die de bal tegen de paal zette.

Ancelotti versterkt de volwassen versie van de Braziliaan

Dit WK wordt gekenmerkt door het schitteren van grote sterren als Messi, Mbappé, Haaland en Dembélé, en Vinicius hoort bij die groep. Hij heeft al vier doelpunten, evenveel als de Noor, de Fransman van Real Madrid en de PSG-aanvaller. Alleen de Argentijn, met zes treffers, scoorde vaker. Zijn invloed reikt echter verder dan doelpunten: het hele spel van de Braziliaanse selectie draait vandaag om hem.

Een groot deel van deze transformatie draagt de naam Carlo Ancelotti. De band tussen beiden is in de selectie sterk gegroeid. De Italiaanse coach heeft de ideale context gevonden om de vleugelspeler te laten excelleren, die antwoordt met het beste voetbal van zijn carrière. Hij voelt zich vrij, weet wanneer hij moet versnellen en wanneer hij moet vertragen, neemt meer deel aan het collectieve spel en toont een persoonlijkheid die eerder alleen af en toe zichtbaar was. Hij is een completere voetballer, een betere leider, een hardere werker en beslissender.

Marisa Santiago versterkt het emotionele evenwicht van het team

De groei van Vinicius is niet alleen te danken aan tactische factoren. Binnen de Braziliaanse selectie leeft de overtuiging dat hij ook emotioneel op zijn best is. Hij voelt zich op zijn gemak, gesteund en geniet van het voetbal. Die rust is zichtbaar op het veld en maakt deel uit van het werk dat Ancelotti sinds zijn komst heeft gestimuleerd.

De bondscoach heeft nooit onder stoelen of banken gestoken hoe belangrijk hij het psychologische aspect vindt. Daarom heeft hij de rol van Marisa Santiago versterkt, de psychologe die sinds 2024 met Brazilië werkt en wiens invloed is toegenomen onder de Italiaan. "Marisa werkt erg goed met ons samen. Vandaag was het team rustiger, meer gefocust op de wedstrijd, kalmer in het spel en we verloren heel weinig balbezit. Het team speelde goed als geheel", legde Ancelotti na de zege uit. De trainer houdt constant contact met de psychologe en vindt het mentale evenwicht even belangrijk als de fysieke of tactische voorbereiding.

Het verdedigende gegeven dat iedereen verrast

Een aspect dat de nieuwe Vinicius het best verklaart, is zijn inzet zonder bal, iets wat kortgeleden nog ondenkbaar leek. De Braziliaan behoort tot de dertig spelers die het meest druk zetten op het WK, met 92 verdedigende acties. Dit cijfer ligt ruim hoger dan bij andere grote aanvallers: Mbappé komt op 77, Messi op 48, Haaland op 47, Cristiano Ronaldo op 42 en Lamine Yamal op slechts 18.

Tegen Japan liet hij twee acties zien die deze evolutie illustreren. In de eerste verloor hij de bal en reageerde meteen met een sprint om hem zelf terug te winnen. De tweede was nog veelzeggender: Japan lanceerde een counter over zijn flank en Vinicius legde meer dan zestig meter af op topsnelheid tot in zijn eigen strafschopgebied om het schot van de tegenstander te bemoeilijken. Het leverde geen offensieve statistieken op en joeg het publiek niet op zoals een dribbel, maar het was waarschijnlijk een van de acties die de voetballer het best typeert die hij is geworden.