De Vinicius Jr. stond opnieuw in de schijnwerpers in het stadion van de Espanyol tijdens het eerste deel van de wedstrijd. Kort voor de dertigste minuut kwam de Braziliaanse aanvaller van de Real Madrid in aanvaring met Riedel in een actie die uitliep op een gebaar naar het thuispubliek. De onmiddellijke reactie was het gezang "Strandbal, Vinicius strandbal", ontstaan na de uitreiking van de Gouden Bal aan Rodri.
Dat moment van opwinding op de tribunes markeerde een keerpunt. Minuten later profiteerde de Espanyol van de situatie door te scoren via Álex Calatrava, wat het publiek deed exploderen. Verschillende momenten waarin Vinicius Jr. meer bezig leek met het beantwoorden van de liedjes dan met het aanvallende spel van Madrid, creëerden ruimte voor de ploeg van Manolo González.
De spanning was vanaf het begin voelbaar. Na drie minuten was er al een eerste contact met Álex Calatrava, wat protesten van de Madridaan uitlokte vanwege een late tackle. Scheidsrechter Sánchez Martínez probeerde de gemoederen te kalmeren door de aanvoerders erbij te roepen, al was de lont toen al aangestoken.
Na de treffer van de thuisploeg, op de 32e minuut, leidde een nieuw contact tussen Vinicius Jr. en Álex Calatrava tot een bijna-ruzie. De arbiter deelde beide spelers een gele kaart. De klachten bleven aanhouden, met de stijl van Mourinho die elke keer dat de Braziliaan de bal kreeg een overtreding meende te zien.
Het nieuwe LaLiga-seizoen begint met dezelfde toon als voorgaande jaren. De relatie tussen Vinicius Jr. en de tegengestelde supporters geeft geen tekenen van afkoeling en lijkt juist bij elk duel verder op te lopen.