Vinicius herwint zijn vonk op het WK en leidt Brazilië met Ancelotti

De Braziliaanse aanvaller keert terug op zijn best na twee moeilijke seizoenen bij Real Madrid en droomt al van de Gouden Schoen

Tijdens twee seizoenen liet de beste Vinicius zich amper zien bij Real Madrid. De mentale belasting en de aanhoudende kritiek ontnamen de Braziliaan zijn vonk en glimlach. Hij toonde nog wel momenten van klasse, maar miste de constante dreiging die hem tot een van de meest ontwrichtende spelers ter wereld maakte.

Die versie verdween echter nooit helemaal. Hij wachtte op zijn moment en vond dat op het WK. De Vinicius die het shirt van Brazilië draagt, lijkt veel meer op de Ballon d’Or-kandidaat dan op de speler die de afgelopen seizoenen over het Bernabéu doolde.

Vinicius scoort, geeft assists en forceert doelpunten tegen Haïti

De aanvaller toont zich sneller, agressiever en beslissender. Hij durft weer voluit aan te vallen, blijft aandringen en speelt met het zelfvertrouwen dat de Canarinha hem geeft. Tegen Haïti forceerde hij de 1-0, gaf hij de assist voor de 2-0 en scoorde hij de 3-0. Een complete prestatie die bevestigt dat deze Vinicius een ander is.

Ik ben op mijn best, fysiek, technisch en mentaal

— Vinicius, verklaringen voor het WK

Ancelotti geeft Vinicius de vrijheid die hij nodig heeft

De Braziliaan arriveerde blessurevrij op het toernooi en heeft zijn vertrouwen stapsgewijs herwonnen. Alles wat hem bij Madrid ontbrak, vindt hij nu bij Brazilië en daar heeft Carlo Ancelotti een groot aandeel in. De Italiaan geloofde altijd al in hem en heeft hem als bondscoach de vrijheid teruggegeven die hij zo nodig heeft.

“Dit is het belangrijkste moment van mijn carrière. Ik heb geen enkele blessure en spelen met Ancelotti geeft me altijd vertrouwen. Hij geeft me de vrijheid die ik nodig heb. Dat gebeurde bij Madrid en nu ook bij Brazilië”, legde de aanvaller uit voordat het toernooi begon.

Vinicius neemt de rol van offensieve leider bij de Canarinha op zich

Bij de Braziliaanse selectie, en zeker met de afwezigheid van Raphinha, weet Vinicius dat hij de offensieve baas is en neemt hij die rol op natuurlijke wijze op zich. Hij is degene die accelereert om oplossingen te vinden. Zelfs wanneer hij van positie moet wisselen, zoals tegen Haïti waar hij meer centraal tussen de verdedigers speelde, leverde hij opnieuw.

De cijfers onderstrepen zijn impact: tussen dit WK en dat van Qatar was hij direct betrokken bij negen van de twaalf Braziliaanse doelpunten. Geen enkele andere speler in de geschiedenis van het land was zo invloedrijk in zijn eerste twee WK’s.

Elke prestatie van Vinicius vergroot zijn onderhandelingspositie bij Madrid

In dit WK staat hij al op twee doelpunten, volgt hij Haaland, Messi en Mbappé in de strijd om de Gouden Schoen en ontving hij twee prijzen voor beste speler van de wedstrijd. Zijn belang reikt verder dan de cijfers. De kleedkamer erkent dat en Douglas Santos, zijn maatje op de linkerflank, heeft publiekelijk de rol van schildknaap op zich genomen om zijn offensieve rendement te versterken.

Intussen kijkt Real Madrid toe. De contractverlenging van de Braziliaan moet wachten tot na het WK, maar elke prestatie vergroot zijn gewicht in de onderhandelingen. De club weet dat het toernooi de positie van een speler die zich opnieuw als verschilmaker voelt, nog verder kan versterken.