Vinicius domineert het WK met Ancelotti en consolideert zich als de motor van Brazilië

De Braziliaan levert weer een sterk optreden tegen Japan en komt op vier doelpunten in het toernooi, alleen overtroffen door Messi

Vinicius heeft in Carlo Ancelotti de ideale context gevonden om zijn beste versie te laten zien. In de wedstrijd tegen Japan probeerde de Japanse selectie hem te neutraliseren met een bijna permanente markering door twee spelers, maar het plan mislukte opnieuw. Elke extra aandacht voor de Braziliaanse vleugelspeler creëerde ruimte voor zijn teamgenoten en wanneer ze hem insloten, wachtte hij met dezelfde vastberadenheid op de volgende een-tegen-een.

De aanvaller van de Canarinha was opnieuw de uitblinker van zijn team. Explosief, nauwkeurig en dodelijk in de individuele duels, sloot hij de wedstrijd af met 90 procent passnauwkeurigheid, meer dan 70 procent succes in dribbels en zes overwinningen in elf directe confrontaties. Alleen het doelpunt ontbrak, al kwam hij dicht bij een van de beste acties van het toernooi.

Een actie die zijn huidige vorm samenvat

Buiten het strafschopgebied schakelde Vinicius zijn eerste tegenstander uit met een tunnel in de balcontrole, trok vier Japanse verdedigers aan en koos in plaats van de verwachte linkse uithaal voor een krachtige uithaal met de buitenkant van de rechtervoet. Doelman Suzuki maakte een sterke redding die de bal op de paal deed belanden. De actie vatte zijn vorm samen: volledig vertrouwen, creativiteit en het gevoel dat elke balbezit kan uitmonden in een memorabele actie.

Vinicius leidt de topscorerslijst samen met de grote sterren

Dit WK is het podium voor de grote namen. Messi, Mbappé, Haaland en Dembélé delen de aandacht met de Braziliaan, die al vier doelpunten heeft gemaakt. Alleen de Argentijn, met zes treffers, doet beter. De invloed van Vinicius gaat echter verder dan de cijfers: hij is vandaag de speler om wie de hele selectie van Brasil draait.

De rol van Ancelotti in zijn ontwikkeling

Een groot deel van deze transformatie draagt de naam Carlo Ancelotti. De Italiaanse trainer heeft de perfecte omgeving gecreëerd om de vleugelspeler te laten excelleren, die daarop reageert met het beste voetbal van zijn carrière. Hij voelt zich vrijer, weet beter wanneer hij moet versnellen en wanneer hij moet afremmen, neemt meer deel aan het collectieve spel en toont een persoonlijkheid die eerder alleen in periodes zichtbaar was. Nu is hij een completere, leiderschapsvollere en hardwerkendere voetballer.

Marisa Santiago, de psychologe die het verschil maakt

De groei van Vinicius is niet alleen tactisch. Binnen de Braziliaanse selectie leeft de overtuiging dat hij zijn beste emotionele periode doormaakt. Hij voelt zich gesteund en geniet van het voetbal. Die rust straalt hij uit op het veld en maakt deel uit van het werk dat Ancelotti heeft gestimuleerd sinds zijn komst.

De bondscoach heeft altijd het belang van het psychologische aspect benadrukt. Daarom heeft hij de rol van Marisa Santiago versterkt, de psychologe die sinds 2024 met Brazilië werkt en wiens invloed is toegenomen met de komst van de Italiaan. "Marisa werkt erg goed met ons samen. Vandaag was het team rustiger, meer geconcentreerd en verloren we heel weinig balbezit", legde Ancelotti na de overwinning uit.

De defensieve betrokkenheid die iedereen verrast

Een van de aspecten die de nieuwe Vinicius het best typeert, is zijn inzet zonder bal. De Braziliaan behoort tot de dertig spelers die het meest druk zetten op het WK, met 92 defensieve acties. Hij overtreft daarmee duidelijk andere grote aanvallers: Mbappé (77), Messi (48), Haaland (47), Cristiano Ronaldo (42) en Lamine Yamal (18).

Tegen Japan liet hij twee acties zien die die ontwikkeling illustreren. Na balverlies reageerde hij met een directe sprint om de bal zelf terug te winnen. In de tweede actie legde hij meer dan zestig meter af op topsnelheid om zijn eigen strafschopgebied te bereiken en een counter van de tegenstander te bemoeilijken. Geen van beide acties staat in de offensieve statistieken, maar ze definiëren wel de voetballer die hij is geworden.